No ha … todavía.
Nuestro actual sistema dominante de distribución de alimentos se ha desarrollado rápidamente hacia la estandarización en los últimos 15 años. En el origen de la estandarización no importa, solo especificaciones básicas del producto. Esto proporciona a la industria alimentaria una mayor flexibilidad para obtener ingredientes crudos. Las cosas están cambiando, pero primero debo demostrar la interacción entre la dinámica y el origen de la industria agrícola actual, antes de que pueda mostrar qué cambio podríamos ver en el futuro.
Un caso intrigante sobre el papel del origen en la dinámica de la industria agrícola es la adquisición de Cadbury por parte de Kraft. Cadbury obtiene la mayor parte de sus granos de cacao de Ghana, porque afirman que Ghana ofrece las características de calidad específicas que espera la base actual de consumidores. Ghana, en promedio, entrega frijoles de alta calidad y suministra alrededor del 20% del mercado mundial. Se podría decir que el origen importa en el modelo de negocio de Cadbury, incluso a gran escala.
Ahora llega la toma de control de Kraft hace un par de años. Kraft es 10 veces el tamaño de Cadbury, y tiene una estrategia de abastecimiento diferente. Compran su cacao de Costa de Marfil, que es de cacao de menor calidad pero disponible en grandes cantidades (alrededor del 40% de la producción mundial), y utilizan recetas que combinan cacao de otros países, como India, Indonesia, Camerún y, por supuesto, también Ghana. El marcado sabor del cacao está “aplanado” y el origen ya no importa. (Puede haber notado como consumidor si ha estado comprando Toblerone durante algunos años. El sabor cambió desde que Kraft compró esa marca). A pesar de afectar la calidad, el desacoplamiento de origen proporciona un mecanismo de mitigación de riesgos al diversificarse sobre múltiples bases de aprovisionamiento.
Entonces, ¿por qué este ejemplo? Bueno, para empezar, para derrocar su concepción de los productos locales, y en segundo lugar para demostrar cómo la dinámica actual de la industria afecta la adquisición de origen. La pregunta interesante con la fusión Cadbury-Kraft es qué pasará ahora con el concepto de abastecimiento de origen de Ghana. ¿Esto durará? ¿O cambiará? ¿Y qué pasará con el consumo de Cadbury si cambia? Internamente hay mucha fricción entre los dos estilos de gestión, con una gran cantidad de experiencia artesana chocolate dejando la compañía Cadbury.
Entonces, ¿qué dirección es probable que vaya? El concepto de producción local comenzó en los años 60 y se ha extendido de forma adormecida. Todavía no ha experimentado un crecimiento rápido. La agricultura orgánica, aunque no es realmente un ejemplo marcado de lo local sino de un gran nicho, todavía representa solo una fracción del 1% del uso total de la tierra agrícola en el mundo. A pesar de su lento crecimiento en la participación del consumo, el movimiento local de alimentos está elevando significativamente el nivel de conciencia de los consumidores en general sobre los alimentos y el origen. El consumidor medio se está convirtiendo gradualmente en un cliente crítico. Y eso podría cambiar el panorama competitivo. Las compras informadas de alimentos se están extendiendo gracias a los “gourmets locales”, y personalmente creo que si la industria actual no se da cuenta de esta tendencia, se verá interrumpida por nuevos participantes que sí lo harán. ¡Ve a Cadbury!
