El uso de productos químicos y solventes para extraer la cafeína ha sido la norma en el café descafeinado desde 1906, se detallan a continuación:
- El benceno fue el solvente utilizado inicialmente, pero desde entonces ha sido suspendido debido a su toxicidad e inflamabilidad.
- Luego se introdujo tricloroetileno (un solvente clorado) debido a su bajo precio, pero este solvente también ha sido suspendido de uso.
- El diclorometano (cloruro de metileno) se usó ampliamente a principios de la década de 1970 debido a su menor toxicidad, falta de combustión y su capacidad para disolver selectivamente la cafeína sin eliminar los azúcares, péptidos y sabores. Con un bajo punto de evaporación (40 ° C), la cafeína se elimina fácilmente del café procesado con la aplicación de vapor o se evapora durante el proceso de tostado, donde los granos alcanzan temperaturas superiores a los 400 grados Fahrenheit. Ya no se usa ampliamente debido a que es un “carcinógeno humano sospechoso”. (Comúnmente utilizado como base para el removedor de pintura)
- El acetato de etilo se introdujo en los años 80 y principios de los 90 como un reemplazo para el sospechoso pero luego el diclorometano solvente popular de los años 70. Los vendedores de café descafeinado promocionaban el acetato de etilo como “natural” porque era una sustancia natural que se encuentra en la fruta. Sin embargo, debido a que el acetato de etilo es inflamable, se requiere un cuidado especial y una mayor inversión en la planta cuando se usa este solvente. Este solvente todavía se usa ampliamente como solvente en el proceso de descafeinización actual (comúnmente utilizado como líquido de limpieza en seco).
Debido a la inquietud del consumidor sobre el uso de solventes químicos sintéticos, la presión ha estado en los procesadores de alimentos para encontrar un solvente natural e inocuo para extraer la cafeína del grano de café verde. Se han desarrollado dos métodos modernos que no requieren el uso de los disolventes químicos sospechosos mencionados anteriormente:
- El proceso suizo del agua y http://www.swisswater.com/consum…
- El método de dióxido de carbono supercrítico.
El método Swiss Water es un proceso de extracción de cafeína basado en agua que se desarrolló en Suiza en la década de 1930 y que fue registrado como el Proceso Suizo del Agua. Este proceso encontró una forma de usar agua para extraer el caffiene sin la pérdida de otros ingredientes solubles en agua. El proceso de Swiss Water es un proceso de descafeinización de café libre de químicos donde se usa “agua cargada de sabor previo” sin cafeína para extraer la cafeína de los granos de café verde. Los frijoles procesados SWISS WATER® se introdujeron en el mercado en 1988 a partir de una nueva instalación ubicada cerca de Vancouver, Columbia Británica, Canadá, una región apreciada por su agua pura. Simplemente busque en Google el “Logotipo de Swiss Water” para buscar marcas de café que utilizan este método. Haga clic aquí para buscar en Google “Swiss Water Logo” http://www.google.com.au/images?… 
El dióxido de carbono supercrítico es la descripción del punto (72.8 atm 304.2 K) en el cual el dióxido de carbono gaseoso y líquido se vuelven idénticos. El dióxido de carbono se convierte en un fluido supercrítico porque no hay distinción entre las fases líquida y gaseosa. Esta nueva forma de CO2 permite una penetración fácil en las profundidades de los granos de café debido a su propiedad similar a la del gas, pero disuelve la cafeína como un líquido. No estoy seguro de qué marcas de café usan este método, tal vez solo lea la letra pequeña de un café descafeinado que se vende o haga preguntas sobre el proceso. 
Puede encontrar más información aquí http://knol.google.com/k/caffein…
