Bueno, no pude encontrar ninguna fuente, pero apostaría que la razón por la que el olor a palomitas de maíz se queda por tanto tiempo es porque el umbral para el olor es muy bajo. Por lo tanto, incluso una pequeña cantidad de la molécula de sabor responsable del olor a palomitas de maíz quemado es detectable por la nariz.
Esta es la misma razón por la que persiste el olor a zorrillo. La nariz humana es más sensible a algunos olores que a otros, como el olor a mofeta. Aparentemente también es cierto para las palomitas de maíz quemadas.