El maíz es, botánicamente, un tipo de fruto llamado Cariopsis, que se caracteriza como “monocarpelado (formado de un solo carpelo) e indehiscente (que no se abre en la madurez) y se asemeja a un aquenio, excepto que en una cariópside el pericarpio se fusiona con el capa delgada de la semilla “.
El maíz no se considera culinariamente una fruta. Tampoco lo son los pimientos, las berenjenas, los pepinos o los tomates, a pesar de que todos son frutos botánicos.
De hecho, muchas frutas culinarias, como las fresas, tampoco son frutas botánicas (las pequeñas pepitas en una fresa son las frutas reales, no el cuerpo principal de la fresa).
Así que no consideraría que las palomitas de maíz sean, como es lógico, una fruta. Tampoco consideraría comer un tazón de arroz integral como la cantidad diaria recomendada de fruta, por la misma razón.
