La leche es una emulsión de crema en agua. Las moléculas de crema se dispersan en agua. Cuando la leche se deja en reposo durante un tiempo prolongado a una temperatura más baja, el sistema pierde su estabilidad y tiene lugar la separación de fases. Crema, siendo menos densa que el agua, llega a la cima. (Flotabilidad)
A propósito, para hacer leche baja en grasa, se usa la misma ciencia de separación de fases. aunque en lugar de una simple separación de fases debido a la gravedad (que lleva tiempo), la leche está sujeta a fuerzas centrífugas, que crean un campo gravitacional mucho más fuerte en comparación con la gravedad simple.