Como con cualquier otra cocina, la apariencia, el aroma y el sabor son extremadamente importantes para disfrutar de la comida china. Más allá de estos elementos básicos, sin embargo, hay algunos aspectos que son particularmente distintivos de la cocina china. Uno de ellos es la importancia de la textura y la sensación en la boca (kou gan).
Los chinos aprecian una gama mucho más amplia de texturas en sus alimentos que la mayoría de los occidentales, incluyendo, por ejemplo, texturas resbaladizas, viscosas, gristly, hinchables, resbaladizas e incluso gomosas, todas las cuales suenan bastante poco apetecibles en inglés, pero en general son deliciosas si son chinos
Los chinos también tienden a disfrutar lo que mi padre llama el “factor de agarre” de la comida, que es el proceso de usar los dientes y la lengua para interactuar con ingredientes como los pies de los pollos y las lenguas de pato. Entonces, si, como un occidental, realmente desea profundizar su apreciación de la comida china, vale la pena dedicar un poco de tiempo y atención a la expansión de su apreciación de la textura y la sensación en la boca.
Recomiendo, por ejemplo, pedir medusas y realmente tratar de considerar la sensación resbaladiza y crujiente que produce en la boca al comerla. O, para otro ejemplo, pida los pies de algunas gallinas y realmente trate de considerar y apreciar lo que están haciendo sus dientes y su lengua mientras los come, y busque placer en ello.
Otro elemento que es muy distintivo de la cocina china es el arte de cortar. Por lo tanto, es posible que desee considerar la forma en que se cortan los ingredientes y cómo esto afecta la forma en que se ven en el plato y la forma en que los experimenta.
Si su comida ha sido ordenada por una persona china u otra persona conocedora de la comida, también le gustaría prestar atención a la variedad de platos, ingredientes, métodos de cocina, colores y texturas en la mesa. Es posible que observe que probablemente haya una sopa, un caldo ligero que está destinado a limpiar el paladar y proporcionar un agradable contraste con los platos más secos y con sabores más fuertes. También puede notar que hay al menos un plato de verduras ligeramente aromatizado, tal vez un verde salteado, que también contrastará con platos más ricos y ayudará a crear una comida equilibrada que lo hará sentir relajado y cómodo después.
