El uso más temprano del cacao en la región se encontró en 2007, donde en un asentamiento en el Valle de Sula en el norte de Honduras se encontró evidencia del uso del cacao: se usó para preparar bebidas para la élite de esa sociedad, alrededor del 1100 a. . [1]
En el año 900 a. C., su uso fue generalizado entre las sociedades mayas y sus vecinos olmecas, en una amplia zona que comprende la península de Yucatán, Tabasco, Guatemala, Chiapas y Honduras. Los mayas llamaban a los frijoles ka’kaw (nuez de fuego) y la bebida derivada se conocía como Chocolhaa (agua amarga).
A diferencia del maíz, que era un alimento básico, el cacao se convirtió en una especie de artículo de lujo, para ser usado como medicina, como tónico y finalmente fue utilizado como moneda, como Hernán Cortéz escribió en uno de sus informes:
Es un fruto, como de almendras, que vende molida y tiénenla en tanto que se trata de moneda en toda la tierra y con ella se compran todas las cosas necesarias.
‘Es una fruta, como la almendra, que venden a tierra y la aprecian como una moneda para usar en todas estas tierras, y con ella se compran todas las cosas necesarias’.
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Noble Maya que ofrece granos de cacao. De Wikicommons.
Notas a pie de página
[1] El chocolate se probó en Centroamérica 1000 años AC
