Es más fácil pensar en ambos como una traducción del maccarone italiano. Macaron es francés, macarrón es inglés. Y al igual que el nombre tomó su turno cuando fue a Francia, también lo hizo la cookie, y lo mismo para cuando fue al Reino Unido y Estados Unidos.
Es un poco más fácil que entender por qué un macaron y un macaron se confunden, porque son galletas fundamentalmente similares. Esencialmente, los macarons se hacen con harina de almendras (y luego se envuelven alrededor de un relleno) mientras que los macarrones se hacen con coco rallado y el resto de los ingredientes son los mismos (azúcar y claras de huevo).