En realidad, solo hubo una causa de la crisis del huevo en 2015, y es fácil de entender: la gripe aviar H5N2.
Del informe del USDA *
Cuando los pollos contraen la gripe, mueren. La mortalidad entre las aves es superior al 90%. También es increíblemente virulento; Si una de las aves de una granja se contagia de gripe, se le exige sacrificar toda la granja . Esta es una tarea difícil y espantosa, pero en ese momento solo son pájaros muertos caminando. Al sacrificar la granja, se disminuyen las probabilidades de que las aves en otras granjas tengan que morir.
¿Alguno de ustedes estornudó?
Desafortunadamente, incluso con medidas tan extremas, no contenía por completo la gripe. Más de 48 millones de pollos y pavos murieron a causa de la gripe aviar este año *. Eso es alrededor del 10-15% del número total de pollos ponedores de huevos en los Estados Unidos. Parte del problema es que no estamos del todo seguros de dónde viene la gripe; algunos de ellos pueden ser de aves migratorias, o quizás descuidos en el manejo de pollos potencialmente enfermos o fuentes de agua contaminadas. Incluso nuestras medidas extremas no son una estrategia perfecta.
Lo que sí contenía la gripe era el clima cálido del verano. No se han reportado muertes por gripe desde el 17 de junio de 2015 *. Aunque los precios no han bajado, parece que la gripe ya no existe y estamos esperando que las cosas vuelvan a la normalidad. 42,6 millones de pollos nuevos nacieron en julio, así que, aunque 48 millones son un número terrible de pollos que perder, es probable que nos recuperemos en unos pocos meses más. Mantenemos los huevos almacenados en frío, y cuando las aves comenzaron a extinguirse, nuestros niveles de almacenamiento se vieron afectados; teníamos aproximadamente el 87% de los huevos almacenados el 31 de julio de 2015, tal como lo hicimos en esa fecha en 2014.
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Probablemente demoremos unos meses más en recuperar nuestros niveles de almacenamiento, después de lo cual los precios deberían volver a bajar. Es decir, a menos que la gripe vuelva a despegar, ¡y esperemos que no!
* Algunas fuentes: Gráfico y estadísticas actuales: Página en usda.gov Seguimiento de la información sobre la gripe aviar: Página en usda.org
