Algunas de las razones por las cuales las personas abandonan la carne por completo son:
Para los animales:
En las granjas industriales de hoy en día, los animales se amontonan por miles en cobertizos sucios y sin ventanas y se colocan en jaulas de alambre, cajas de metal y otros dispositivos tortuosos. Estos animales nunca criarán a sus familias, se enraizarán en el suelo, construirán nidos o harán cualquier cosa que sea natural e importante para ellos. La mayoría ni siquiera sentirá el calor del sol sobre sus espaldas o respirará aire fresco hasta el día en que sean cargados en camiones que se dirigen a los mataderos.
La industria agrícola industrial se esfuerza por maximizar la producción a la vez que minimiza los costos, siempre a expensas de los animales. Las corporaciones gigantes que manejan la mayoría de las granjas industriales han descubierto que pueden ganar más dinero al exprimir tantos animales como sea posible en espacios pequeños, a pesar de que muchos de los animales mueren por enfermedades o infecciones.
Los animales en las granjas industriales soportan constantes temores y tormentos:
- A menudo se les da tan poco espacio que ni siquiera pueden darse la vuelta o acostarse cómodamente. Las gallinas ponedoras de huevos se mantienen en jaulas pequeñas, las gallinas y los cerdos se mantienen en cobertizos llenos de mermelada, y las vacas se mantienen en comederos llenos de gente.
- Los antibióticos se utilizan para hacer que los animales crezcan más rápido y para mantenerlos vivos en las condiciones insalubres. Las investigaciones muestran que el uso generalizado de antibióticos en granjas industriales puede conducir a bacterias resistentes a los antibióticos que amenazan la salud humana.
- La mayoría de los animales cultivados en fábrica han sido genéticamente manipulados para crecer o producir más leche o huevos de lo que lo harían naturalmente. Algunas gallinas crecen de manera tan anormalmente grande que sus patas no pueden sostener sus cuerpos desmesurados, y sufren de inanición o deshidratación cuando no pueden caminar para alcanzar la comida y el agua.
Cuando han crecido lo suficiente como para ser sacrificados o sus cuerpos han sido agotados por la producción de leche o huevos, los animales criados para alimento se amontonan en camiones y se transportan a millas en todos los climas extremos, generalmente sin comida ni agua. En el matadero, a los que sobrevivieron al transporte se les corta la garganta, a menudo mientras aún están conscientes. Muchos permanecen conscientes cuando son sumergidos en el agua hirviendo de los tanques de desplume o depilación o mientras sus cuerpos son desollados o descuartizados.
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Por el medio ambiente:
Criar animales para alimentarse requiere cantidades masivas de tierra, alimento, energía y agua, y causa un inmenso sufrimiento animal.
Cambio climático
Según la información publicada por el Worldwatch Institute, la agricultura animal causa un asombroso 51 por ciento o más de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Según las Naciones Unidas, es necesario un cambio global hacia una dieta vegana para combatir los peores efectos del cambio climático.
Uso del agua
Se necesita una enorme cantidad de agua para cultivar plantas para que los animales coman, limpiar granjas industriales sucias y dar agua a los animales para beber. Una sola vaca utilizada para la leche puede beber hasta 50 galones de agua por día, o el doble de esa cantidad cuando hace calor, y se necesitan 683 galones de agua para producir solo 1 galón de leche. Se necesitan más de 2,400 galones de agua para producir 1 libra de carne de res, mientras que la producción de 1 libra de tofu solo requiere 244 galones de agua. Al hacerse vegano, una persona puede ahorrar aproximadamente 219,000 galones de agua al año.
Contaminación
Los animales criados para alimento en los Estados Unidos producen muchas veces más excrementos que toda la población humana del país. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE. UU., Los animales en las granjas industriales estadounidenses producen alrededor de 500 millones de toneladas de estiércol cada año. Sin plantas de procesamiento de aguas residuales animales, con frecuencia se almacena en “lagunas” de desechos (que se pueden ver en vistas aéreas de granjas industriales) o se rocía sobre los campos.
La escorrentía de las granjas industriales y el pastoreo del ganado es una de las principales causas de contaminación en nuestros ríos y lagos. La EPA señala que las bacterias y los virus pueden ser transportados por la escorrentía y que las aguas subterráneas pueden estar contaminadas.
Las granjas de fábricas con frecuencia eluden los límites de contaminación del agua rociando estiércol líquido en el aire, creando brumas que se llevan el viento. Las personas que viven cerca se ven obligadas a inhalar las toxinas y los agentes patógenos del estiércol rociado. Un informe del Senado del estado de California señaló: “Los estudios han demostrado que las lagunas [de desechos animales] emiten sustancias químicas tóxicas en el aire que pueden causar problemas inflamatorios, inmunes, de irritación y neuroquímicos en los humanos”.
Uso del suelo
Usar tierra para cultivar animales es muy ineficiente. Se necesita casi 20 veces menos tierra para alimentar a alguien con una dieta vegetal (vegana) que para alimentar a un carnívoro, ya que los cultivos se consumen directamente en lugar de usarse para alimentar animales. Según la Convención de la ONU para Combatir la Desertificación, se necesitan hasta 10 libras de granos para producir solo 1 libra de carne, y solo en los Estados Unidos, 56 millones de acres de tierra se utilizan para alimentar a los animales, mientras que solo 4 millones de acres están produciendo plantas para que los humanos coman.
Más del 90 por ciento de toda la selva amazónica limpiada desde 1970 se utiliza para pastoreo de ganado. Además, uno de los cultivos principales que se cultiva en la selva es la soja utilizada para la alimentación de los animales. (Las semillas de soja utilizadas en la mayoría de los productos de hamburguesas vegetarianas, tofu y leche de soja que se venden en los Estados Unidos se cultivan aquí en los Estados Unidos)
Océanos
Mientras que las granjas industriales están arruinando nuestra tierra, los métodos de pesca comercial como la pesca de arrastre de fondo y el revestimiento largo a menudo despejan el fondo del océano de toda la vida y destruyen los arrecifes de coral. También matan a miles de delfines, tortugas marinas, tiburones y otros animales de “captura incidental”. Las granjas costeras liberan heces, antibióticos, parásitos y peces no nativos en ecosistemas marinos sensibles. Además, dado que la mayoría de los peces de piscifactoría son carnívoros, se alimentan con grandes cantidades de peces capturados en la naturaleza. Por ejemplo, se necesitan hasta 3 libras de harina de pescado para producir cada libra de salmón cultivado.
Por salud:
Actualmente, la enfermedad cardíaca es el principal problema de salud en los Estados Unidos y, según la American Heart Association, es la principal causa de muerte. La mayoría de las enfermedades del corazón están relacionadas con la dieta, causadas por dietas ricas en productos de origen animal.
La carne, los huevos y los productos lácteos son ricos en colesterol y grasas saturadas. (Ningún alimento vegetal en el mundo contiene colesterol). A medida que estas sustancias grasas se acumulan dentro de las paredes de las arterias como “placa”, se impide el flujo de sangre a todas las áreas del cuerpo. Este daño en las arterias se denomina “aterosclerosis”. Cuando la sangre llega muy poco a varias regiones del cuerpo, las funciones corporales normales se ven afectadas, lo que provoca enfermedades entre las personas, especialmente las enfermedades del corazón.
Aquí están las buenas noticias: ahora que sabemos lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos, podemos tomar medidas para prevenirlos. Los estudios han demostrado que una dieta vegana saludable-rica en granos enteros, frutas y verduras-puede detener e incluso revertir la enfermedad cardíaca. Las personas que siguen una dieta basada en plantas tienen 2,5 veces menos eventos cardíacos, incluidos ataques cardíacos, derrames cerebrales, cirugía de derivación y angioplastia.
El Dr. Caldwell Esselstyn, uno de los expertos en nutrición más respetados del mundo, ha logrado que los pacientes con arterias obstruidas sean virtualmente “a prueba de ataques cardíacos” al ponerlos en dietas vegetarianas saludables y reducir sus niveles de colesterol por debajo de 150. El el nivel promedio de colesterol vegano es de aproximadamente 146, mientras que el nivel promedio de colesterol vegetariano es de 177. Y el nivel promedio de colesterol de la persona que come carne es de 194. Otro nutricionista, el Dr. Charles Attwood, señala cuán extraño es que no se haga más a la luz de esta información: si las personas fueran atropelladas por camiones a la misma velocidad que mueren por ataques cardíacos inducidos por dietas ricas en carne, huevos y productos lácteos, se tomarían medidas drásticas.
William Castelli, MD, director del Framingham Heart Study, el estudio clínico de más larga trayectoria en la historia médica, dice de la epidemia de enfermedades del corazón: “Si los estadounidenses adoptasen una dieta vegetariana, todo desaparecería”. Castelli le dijo a PBS que los estadounidenses tienen sido “lavado de cerebro para comer carne”.
Un importante estudio publicado en febrero de 2005 reconfirmó el vínculo entre los productos animales y los problemas cardíacos. El estudio, que fue publicado en el American Journal of Epidemiology , concluyó que entre los 29,000 participantes, los que comieron más carne también corrieron el mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Los investigadores también informaron que un alto consumo de proteínas provenientes de fuentes vegetales como el tofu, las nueces y los frijoles disminuye nuestro riesgo de enfermedad cardíaca en un 30 por ciento. La doctora Linda E. Kelemen, la científica que dirigió el estudio, dijo a los periodistas: “No todas las proteínas son iguales”, mientras que la proteína vegetal puede ayudar a mantener nuestros corazones sanos, comer proteína animal puede ponernos en una tumba temprana.
