Taco Bell, como la mayoría de la comida rápida, es un negocio de bajo margen. Taco Bell tiene como objetivo el mismo espacio de productos que Chipotle o Southwestern Grill de Moe, pero comercializan en precio y disponibilidad, no en calidad. Es importante que su estrategia de marketing e imagen mantenga sus precios, y por lo tanto sus costos, lo más bajo posible.
Las alternativas vegetarianas / veganas a la carne, el queso y la crema agria suelen ser más caras que los productos que están reemplazando. Entonces, un vegetariano Gordita Supreme Seitan sería más caro que su versión de bistec, o tendría que tener un margen inferior. No les vale la pena hacerlo.
Chipotle puede salirse con la suya porque son, comparados con Taco Bell, más “exclusivos”, y apuntan a un mercado menos consciente de los precios. Sus clientes ya están dispuestos a pagar más y a pagar de manera diferente según el estilo de proteína. Aun así, Chipotle tuvo que lidiar con un problema diferente que Taco Bell no ve como necesario: las alternativas vegetarianas / veganas a la carne y el queso no son “mexicanas”.
Chipotle, para mantener la sensación de comer comida “mexicana”, desarrolló un producto de tofu desmenuzado que se ve similar a sus carnes de pollo, cerdo o carne de res desmenuzadas, y le dio un nombre falso en español. Están tratando de evitar la disonancia cognitiva de ir a un restaurante de comida rápida “mexicana” y pedir un burrito con tofu (un producto distintamente no “mexicano”). Así que no pides un taco con tofu, lo pides con sofritas, y se ve solo un poco diferente al taco de tu compañero con barbacoa.
Cabe señalar que Moe’s Southwest Grill apenas intenta ser incluso “mexicano” y lo llama tacos con nombres como “Overachiever” y “Funk Meister”. Allí, puedes pedir un Joey Bag of Donuts con tofu (es un burrito).
Taco Bell, que se fundó para introducir comida “mexicana” a adolescentes en los suburbios blancos en su mayoría para que sus clientes y empleados no tuvieran que lidiar con mexicanos reales, ha adoptado la cocina “Stoner-Mex”. El tofu, o incluso algo así como las sofritas de Chiptle, no encaja bien con esa cocina.
Dado que su cocina “mexicana”, aunque no es auténtica, ya es fácilmente personalizable para ser vegetariana, no hay una razón importante para tratar de ampliar sus ofertas, y hay muchas razones para no hacerlo.