¿Las cebollas pequeñas saben mejor que las cebollas grandes en la cocina del sur de la India?

Dos razones en realidad:

1. Las chalotas pequeñas son, en el plato cocinado, dulces con un toque de acritud. No obtenemos el mismo equilibrio con las cebollas más grandes cortadas al mismo tamaño: caen más picantes que dulces

2. Los chalotes son más convenientes para comer cuando uno confunde el plato con arroz. Las cebollas más pequeñas tienen la parte del nudo de la raíz dura y desgarbada: si se quita antes de cocinar, los pétalos se deshacen y se desintegran antes de que uno comience a comerlo.

India es un lugar grande con una gran diversidad de cocina, por lo que depende de lo que tu receta esté tratando de lograr. En general, las cebollas pequeñas como Pearl o Cippolinni son más dulces que sus contrapartes más grandes (con la excepción de las grandes cebollas dulces Vidalia cultivadas en el sur de EE. UU.). Además, las cebollas no solo se utilizan para su sabor sino como un vehículo para combinar sabores de otros ingredientes ( por ejemplo, como la base del plato español Paella o más aplicable como una base de mezcla para la pasta garam masala que agregaría al plato South India Tamil Nadu Chicken Salna (en este caso, probablemente usaría una chalota que agregue un poco de acritud adicional, pero es sobre todo para transportar y distribuir las especias. En otra parte del plato, usted estaría usando cebollas amarillas más grandes y suaves para dar cuerpo al guiso).
Aquí hay un enlace a un excelente artículo de Lauren Rothman en Serious Eats sobre varias cebollas y su sabor y uso.
http://www.seriouseats.com/2014/

Depende del plato en el que se encuentre. Para sambar, si se trata exclusivamente de cebollas sambar, las cebollas perla saben mejor.
Si el sambar es con rábano o baquetas, las cebollas en rodajas más grandes le dan un gran sabor.
Mi mamá saltea cebollas pequeñas en aceite y las agrega al agua de tamarindo para cocinarlas y también tritura algunas junto con el coco y otras especias para agregar al sambar. Esto le da un increíble aroma y sabor.