¿Son la manteca y la mantequilla (menos sólidos lácteos y de un animal diferente) esencialmente iguales?

No. Incluso si ignoramos los sólidos proteicos en la mantequilla junto con algunos componentes de sabor menores y otros nutrientes, y solo observamos los triglicéridos (la grasa misma), las dos sustancias tienen una composición de ácidos grasos diferente. Ver Grasas, Aceites, Ácidos Grasos, Triglicéridos para un resumen de las diferencias en las diferentes grasas.