California Roll se ha convertido en el ícono de Sushi emblemático en los Estados Unidos y en el resto del mundo. Por lo que sé, al trabajar en diez restaurantes japoneses / sushi diferentes en los Estados Unidos, es el artículo más popular en el menú. Incluso en tiendas como Whole Foods y Trader Joe’s, es uno de los artículos de sushi más visibles junto a Spicy Tuna y Rainbow Roll.
Entonces, ¿quién inventó California Roll y cómo se hizo tan popular?
La historia que escuché fue que un día un cliente habitual le preguntó a un chef de sushi en el bar Sushi en Los Ángeles (pequeño Tokio) por el especial del día. Como el chef no tenía especial ese día, después de pensarlo un rato, agregó el aguacate, que era un artículo “inusual” en ese momento, al rollo de cangrejo. Al cliente le gustó tanto que se convirtió en un artículo regular en el menú.
Al descubrirlo, resultó que la historia que sabía era incorrecta.
Parece que ahora hay dos historias (o inventores) para California Roll.
Historia # 1
La historia más popular es para Ichiro Mashita de Tokyo Kaikai en Little Tokyo, Los Ángeles, alrededor de 1970.
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Se dice que el Sr. Mashita sustituyó el aguacate en lugar de Toro por su rico sabor aceitoso. El rollo japonés tradicional es alga marina y a los estadounidenses no les gusta el sabor de la masticación y la textura de las algas nori, lo que llevó a la invención de “Uramaki”: el rollo de adentro hacia afuera.
¿Cómo pensó el Sr. Mashita en agregar aguacate? Otra historia dice que uno de sus clientes habituales le pidió que hiciera sushi para caucásicos. En ese momento, la mayoría de los estadounidenses nunca oyó hablar de sushi, y mucho menos de comer pescado crudo. Por lo tanto, el Sr. Mashita pensó en el aguacate por su bajo costo y por su abundante suministro anual.
Historia # 2
Ahora esto fue una sorpresa para muchos fanáticos del sushi.
Esta segunda historia salió en 2012: este artículo de The Globe and Mail, “Conoce al hombre detrás del rollo de California” – un chef de sushi canadiense (es un chef japonés que vive en Canadá), Hidekazu Tojo afirmó que HE es el inventor de California Rodar.
Según el Sr. Tojo, pensó en usar el cangrejo como sushi porque el pescado fresco apto para sushi no estaba disponible en Vancouver cuando llegó en 1971.
Además, a la mayoría de los occidentales no les gustaba comer algas marinas, por lo que hizo un rollo de adentro hacia afuera para ocultar el sabor. Aunque en contra de la tradición japonesa de eliminar las algas marinas, a muchos de sus clientes les gustó.
Muchos de los clientes del Sr. Tojo eran de Los Ángeles. Les encantaba su rollo de cangrejo y aguacate, de ahí el nombre de California Roll.
Debo mencionar que encontré otras historias e inventores de California Roll.
Por ahora, la historia del Sr. Mashita parece ser la más creíble.
