He comido comida coreana cientos de veces en restaurantes coreanos en Champaign (IL), Chicago (IL) y Dallas (TX). Estos restaurantes fueron dirigidos y patrocinados por personas de etnia coreana. Algunos de mis restaurantes me fueron recomendados por mis colegas y amigos coreanos. Debo añadir que solo he tenido comida coreana en Corea del Sur (el aeropuerto de Inchon en realidad), por lo que la comida coreana que he probado puede no ser representativa de la cocina coreana nativa.
En general, la comida coreana es similar a la comida china en términos de ingredientes y preparación. De hecho, lo consideraría más cercano a la cocina china auténtica que la comida china promedio que muchos considerarían una farsa culinaria.
Sin embargo, hay algunas diferencias notables entre la cocina coreana y la china. Los mencionaré aquí.
- Los coreanos tienden a comer muchas cosas encurtidas / fermentadas (calamar, repollo, pescado frito, cebollas, papas, etc.). No es solo Kimchee. También usan mucha azúcar y chile en sus encurtidos. El decapado se usa hasta cierto punto en la cocina china, pero no tanto. Los encurtidos chinos también son menos creativos y apetitosos.
- La cocina china (especialmente en el sur de China) tiende a enfatizar un montón de salteado de wok; esto no se usa en la cocina coreana. Stir Fry no es realmente coreano. En cambio, usan mucho más BBQ-ing, que es similar al teppanyaki de estilo japonés. Sin embargo, podría estar equivocado.
- Relacionado con el punto anterior es la ausencia de verduras salteadas en la cocina coreana. Los coreanos tienden a comer sus verduras crudas o en escabeche.
- La cocina coreana tiene más asado que tostado, mientras que los chinos prefieren tostar en lugar de asar en general.
- La comida coreana tiende a ser picante. Los chiles se usan liberalmente. También comen muchos ajos y cebollas. Esto es un poco extremo desde mi punto de vista, aunque sí disfruto mucho de la comida picante. Un corolario de esto es que mis amigos y colegas coreanos tienden a disfrutar mucho de la comida tailandesa.
- La cocina coreana no parece usar salsa Oyster, que es principalmente una cosa del sur de China.
- La cocina de Corea del Sur usa mucha carne (pollo, cerdo y ternera) que los chinos.
- El arroz de grano largo no se usa en la cocina coreana. Se usa arroz de grano corto. No hay arroz frito en la cocina coreana hasta donde yo sé. (¿Qué hacen los coreanos con el arroz sobrante? Los chinos suelen freír sus restos de arroz.)
- El guisado es más común en la cocina coreana que en la cocina china. Esto podría deberse a los largos inviernos en Corea que favorecen el guisado.
Mi impresión general de la cocina coreana es que ha sido moldeada en gran medida por su clima invernal (encurtidos y guisos), culturalmente influenciado por los chinos y japoneses, y evolucionado en los últimos tiempos (más carne) como resultado de la economía de Corea del Sur prosperidad.
