El coco es una drupa y la “carne” y el agua de coco son ambos parte del endospermo (el interior suave y carnoso de una semilla, el agua se conoce como “endosperma líquido”) [1] . El coco evolucionó debido a circunstancias dispares de la mayoría de las drupas, aunque la propagación de la especie, por supuesto, es el propósito de la fruta tanto seca como carnosa. Las angiospermas evolucionaron las drupas por dos razones principales:
(1) la pulpa carnosa evolucionó para atraer a los vertebrados que comen fruta y luego ayudan a la dispersión de la semilla, [y]
(2) la pulpa carnosa evolucionó para reducir los efectos perjudiciales de frugivory y granivory al contener sustancias que repelen a los depredadores de semillas y / o acelerar el paso del intestino [2].
La mayoría de las drupas actuales del mundo evolucionaron debido a los métodos de dispersión endozoocócica, y las razones anteriores explican suficientemente las adaptaciones para la atracción frugívora. Sin embargo, la dispersión transoceánica del coco y el empanado selectivo debido a la coevolución con los humanos dieron como resultado una fruta seca con lo que es básicamente una semilla sobredesarrollada. El agua de coco en la cavidad del coco no es necesariamente almacenamiento de agua a través de los haces vasculares de una planta (por ejemplo, el cactus barril o la caña de azúcar), sino más bien una característica única del endospermo de una drupa muy evolucionada. Dado que el coco produce una cantidad muy pequeña de frutas por año (25-75), la energía de las plantas se gasta en la producción de semillas viables capaces de tolerar métodos largos y arduos de diseminación. El endosperma líquido sirve para alimentar al cotiledón joven cuando brota en el mar, y un líquido parcial en lugar de un endospermo sólido proporciona a la semilla una mayor flotabilidad [3].
[1] El “caparazón” del coco es el endocarpio. Del mismo modo, como Carlos menciona en su respuesta, la naranja es también una drupa (hesperidium) cuyo endocarpio comprende la “carne” comestible de la naranja. Sin embargo, el endocarpio de la naranja se separa en carpelos (los segmentos de una naranja que generalmente contienen una sola semilla) que están formados por miles de lóculos o vesículas llenos de líquido. El exocarpio de la naranja es la parte anaranjada del fruto anaranjado, el exocarpio del coco es la fina corteza verde. El mesocarpio de la naranja es la parte blanca de la corteza, mientras que el mesocarpio del coco se compone de la cáscara fibrosa. http://waynesword.palomar.edu/te… y http://waynesword.palomar.edu/ec…
[2] Kjell Bolmgren y Ove Eriksson. “La masa de las semillas y la evolución de las frutas carnosas en las angiospermas”. 11 de septiembre de 2009. Recuperado a través de Agricola. 12 de diciembre de 2011.
[3] HC Harries. “La evolución, diseminación y clasificación de Cocos Nucifera L. ” The Botanical Review. Jul / Sep 1978. http://www.springerlink.com/cont…
