Para empezar, trataré de responder a esta pregunta como se me pidió: comida picante. También lo responderé por mi experiencia (amigos estadounidenses, no estadounidenses).
Como yo entiendo la especia, no equivale a calentar, aunque el chile es definitivamente una especia. La comida picante (buena comida picante) a menudo descansa en ese punto dulce donde las especias funcionan bien juntas, en lugar de dominar todo el plato. Entonces, si se usa chile, generalmente no está sudando las pelotas de alguna manera.
Me gustaría ver esto de varias maneras diferentes:
1. Primero, es el condicionamiento de los gustos estadounidenses a los alimentos endulzados. La inundación e integración de alimentos procesados e ingredientes procesados en la dieta estadounidense es un gran factor que contribuye a su propensión a los alimentos endulzados. Hasta la fecha, una de las cosas más impactantes que he experimentado (una anécdota de choque cultural contada a cualquiera que la escuche) se presenta con un trozo de algo artificialmente profundo, flojo, brillante (que parece de plástico) e inodoro (sinceramente no lo hice). sé lo que era) como queso cheddar. Incluso cuando se trata de cocinar lo que debería ser una comida relativamente saludable, es casi imposible evitar el uso de ingredientes procesados. Hacer una salsa de boloñesa utilizando las mejores recetas en línea requerirá el uso de tomates enlatados (picados y pelados) que están empapados en un sospechosamente sacarino “jugo de tomate fresco”. Supongo que la normalidad del uso de alimentos procesados e ingredientes en la cocina estadounidense se vio estimulada por su conveniencia, su bajo precio y su capacidad de mantener durante largos períodos de tiempo sin complicadas necesidades de almacenamiento. Pero debido a su prevalencia en la dieta promedio de los estadounidenses, muchos estadounidenses son felizmente ignorantes de lo dulce que es la comida estadounidense. Sin entrar en detalles del qué, cuándo y por qué el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se ha abierto camino en casi todos los productos alimenticios estadounidenses, definitivamente es un sabor que afecta a los estadounidenses que no están acostumbrados al sabor almibarado de los alimentos. Cuando los alimentos carecen de ese sabor artificial azucarado, debes prestar atención a la inclusión y el equilibrio de muchos más ingredientes para que el sabor sea el correcto. Podría postular esta teoría ya que el uso de especias para desarrollar sabor en un plato es inversamente proporcional a la dulzura de dicho plato. Entonces, dado que los ingredientes estadounidenses son tremendamente dulces, se emplea menos especia en el desarrollo de perfiles de sabor.
2. En segundo lugar, preguntaría: “¿Pero qué pasa con el amor de algunos cocineros estadounidenses con chile? ¡Incluso tienen un plato que lleva su nombre!” (Por cierto, usualmente NO es chile. Hable sobre un nombre engañoso.) ¡Aman sus salsas picantes en el sur! ¡Bien, cualquiera que aprecie el chile integrado en el perfil de sabor de su comida y no rociado como una idea de último momento puede estar de acuerdo en que la salsa picante como condimento y no como ingrediente es una abominación! Ahora que eso está fuera del camino … Sí, es verdad. A los estadounidenses les encanta el chile, en el sentido de que se encontrarán con el comedor de alimentos que piensa (erróneamente) que cuanto más calor, mejor es la comida. La cantidad de chile que pueden comer se convierte en una insignia de honor. Irán a restaurantes tailandeses y pedirán comida, asegurándose de mencionar que debe ser “auténtica picante tailandesa” (Joe diStefano, ¡me alegro de que ahora conozcas mejor!). No se dan cuenta de que al hacer esto, están pidiendo a un chef que compense el delicado equilibrio y la combinación de sabores en un plato complejo. Y así, con esta solicitud equivocada pero bien intencionada de una auténtica experiencia de comida picante (con o sin chile), el chef simplemente echará un trozo de chile seco y fresco sobre el plato ya cocinado, y luego lo enviará con entusiasmo ” amantes de los chiles “. En las cocinas, a menudo se entiende que aquellos que piden sus platos EXTRA EXTRA CALIENTE a menudo intentan probar un punto en lugar de disfrutar realmente su comida.
3. Por último, presumo que otra gran razón por la cual la comida picante no es atractiva para los gustos estadounidenses, se debe a la “saciedad sensorial específica”. Dulces, salsas, papas fritas, bebidas estadounidenses (casi cualquier cosa con sabor artificial) están diseñados para evitar la saciedad sensorial específica. Esto significa que nunca se puede probar o experimentar completamente el efecto completo de un sabor específico. (¿Alguien con más explicación científica puede respaldarme aquí?) Debido a esto, la comida picante, que tiene que ver con sabores distintos, con mucho cuerpo y potentes, no es atractiva para sus gustos. Muchas veces escucharás comentarios como “Hay un sabor fuerte que no me gusta”. o “Hay demasiadas cosas sucediendo”. o “¿Cuál es ese sabor subyacente? No me gusta”. y otros a lo largo de esas líneas. Pero realmente lo que eso significa es que el consumidor estadounidense promedio no está acostumbrado a experimentar el sabor completo de los ingredientes individuales, por lo que cuando lo hace, parece abrumador y desagradable.
Pero una cosa para la que no puedes criticar a los estadounidenses es su entusiasmo por probar la cocina extranjera. Me encanta el hecho de que mis amigos siempre están dispuestos a probar cualquier cosa que haya cocinado, o probar restaurantes locales en los países a los que viajan. He visto a mis amigos comer en chozas de estaño en Sudáfrica, de vendedores ambulantes en India, en callejones de Brasil, en bolsas de plástico en Zanzíbar, y realmente aprecio el sabor sin complejos por la estética, la ubicación o mi lado inquebrantable. ojo. Creo que es necesario decir que las mismas personas cuestionadas por su falta de tolerancia a las especias, probablemente sean las mismas que estén más dispuestas a probar y aprecien la cocina extranjera con actitudes no juguales. Quiero decir…. Pizza, curry, encurtidos, pastas francesas, tajines, hummus, chow mein, sushi, burritos, pastrami, chucrut, ramen, quingombó, etc., bien podrían ser alimentos básicos estadounidenses. Realmente no se obsesionan con su palo de jardín por la buena comida: si sabe bien, cómalo. Y esa es realmente la mejor manera de disfrutar de la comida. Es una experiencia puramente subjetiva. Si le sabe bien, picante o no, entonces es bueno. Eso es realmente todo lo que importa.