Candy y “comida chatarra” son un caso muy literal de “demasiado de una cosa buena es malo”.
Antes de la agricultura y manipular alimentos para nuestros propios fines, el valor nutricional de la mayoría de los alimentos disponibles era bastante bajo. Pobres, alimentos escasos en energía eran abundantes. Podría pasar todo el día buscando ocasionalmente vegetales de raíz, bayas, comiendo pequeños insectos o comiendo flores u otras plantas, pero requeriría el consumo de enormes cantidades para obtener una pequeña recompensa de energía. Podría comer frutas y huevos, si pudiera encontrarlos, que tienen una mayor densidad de energía por menos trabajo, pero es posible que no estén disponibles. Los alimentos con alto contenido energético se asociarían con el riesgo, pero proporcionarían los medios más eficientes para obtener energía. Las colmenas tienen miel (que está cargada de azúcar: lo más parecido a la energía cruda, no adulterada que puedes obtener en la naturaleza) y larvas gordas y blandas repletas de grasa y proteínas, pero las abejas están ferozmente protegidas por las abejas que literalmente pueden matarte. Del mismo modo, un cadáver de animal proporciona una gran cantidad de nutrición y energía fácilmente digeribles en forma de grasa, pero los animales de presa pueden ser muy peligrosos cuando tratas de derribarlos, además de que otros depredadores podrían intentar robar la presa y alguien podría morir.
Como especie orientada a la supervivencia, tendemos a favorecer los alimentos que proporcionan la mayor densidad de energía. Tendemos a percibir alimentos ricos en energía como deliciosos porque proporcionan la mayor rentabilidad de la inversión en comparación con la energía que implica comerlos. También tenemos una aversión saludable al riesgo de muerte, que solía limitar en gran medida el acceso a tales alimentos densos en energía. Por lo tanto, tenemos una tendencia a tratar los alimentos con alto contenido energético como una oportunidad única e importante para nuestra supervivencia.
Este es un instinto de supervivencia porque nuestros antepasados no tenían el lujo de un suministro de alimentos estable y predecible. Los alimentos densos en energía eran un lujo raro asociado con un gran riesgo inherente, por lo que cuando estaba disponible, era prudente consentirlo tanto como fuera posible. La comida rica en energía era una póliza de seguro contra la inanición más tarde, que era una posibilidad muy real si la comida escaseaba. De hecho, incluso si ya hubiésemos consumido la energía suficiente para manejar nuestras necesidades actuales, todavía era conveniente llenar nuestros rostros con alimentos energéticos para que pudiéramos acumular reservas en caso de hambruna. ¡Es una póliza de seguro instintiva contra la escasez!
El problema clave entonces, es que los dulces y otros “alimentos basura” no son solo densos en energía, son hiperdensos. Existen como resultado de la modificación de los alimentos hasta el punto de que contienen energía altamente concentrada y son el epítome de todo lo que nuestra póliza de seguros instintiva trata de ganar. Cantidades enormes de azúcares, almidones, grasas, aceites, sal y muy poco material que requiere trabajo para digerir (fibra, materia vegetal o cualquier cosa de baja densidad de energía).
El problema luego se convierte en que nuestros instintos nos impulsan a preocuparnos como un seguro contra la inanición, pero significa que en un día podemos consumir fácilmente el valor de una semana de energía si todo lo que comemos son dulces. La mayor parte de la energía se pone en un almacenamiento a largo plazo tan gordo como un seguro contra futuras hambrunas. Si nuestro nivel de actividad es bajo, nuestro cuerpo aprovecha la oportunidad de almacenar un porcentaje aún mayor como grasa, lo que acelera aún más el proceso.
Peor aún, dado que los alimentos no deseados disponibles son tan densos en energía en comparación con las alternativas, comenzamos a devaluar instintivamente los alimentos no chatarra, ya que no proporcionan la misma gratificación instintiva inmediata. Este es un problema importante porque los alimentos chatarra a menudo no proporcionan una buena fuente de nutrientes esenciales que se encuentran naturalmente en otros alimentos no energéticos densos.
El resultado es, paradójicamente, desnutrición, que nos impulsa a buscar alimentos con más voracidad en una búsqueda instintiva para llenar nuestros vacíos nutricionales. Sin embargo, dado que hace tiempo que descartamos los alimentos que habrían llenado estas lagunas, esto solo da como resultado una renovada sensación de vigor, lo que impulsa el consumo de comida chatarra a un ritmo acelerado.
Este es el momento preciso en el que categorizaría a una persona como adicta a la comida chatarra en toda regla. El deseo de consumir comida chatarra está profundamente basado en el instinto, y la indulgencia impulsa la indulgencia futura. Una vez que alguien llega a este punto, se resistirá activamente al cambio porque ahora anhela la comida que ha creado sus deficiencias nutricionales, y su aumento de peso ha perdido el control. Evitan activamente las alternativas más saludables porque no “saben bien” y ahora la idea de comerlas parece repugnante.
El problema es que el aumento masivo de peso ejerce una gran presión sobre el sistema esquelético del cuerpo humano, las articulaciones, el sistema circulatorio, el hígado, los riñones, el sistema digestivo, la vesícula biliar, el páncreas, el corazón y los pulmones. Además, la hiperglucemia continua a causa de la ingesta alta y frecuente de azúcar ejerce una gran presión sobre los mecanismos del cuerpo para procesar los azúcares, es decir, la capacidad del páncreas para producir insulina y la sensibilidad de las células de tejido a la insulina. Además, grandes cantidades de producción de grasa requieren una expansión del sistema circulatorio para acomodar el mayor volumen de la cavidad del cuerpo, lo que significa que el corazón tiene que bombear más y la presión arterial aumenta. Mientras tanto, más grasa significa más transporte de grasa, lo que significa que aumenta la producción de colesterol y aumenta la cantidad de grasa que se transporta a través del torrente sanguíneo en cualquier momento dado, lo que aumenta el riesgo de placa arterial, lo que aumenta aún más la presión arterial y el corazón. Además, la desnutrición a largo plazo significa que el cuerpo no tiene las materias primas necesarias para mantenerse en óptimas condiciones, por lo que los órganos funcionan por debajo de la máxima eficiencia, tienen dificultades para manejar su mayor carga de trabajo y no pueden repararse solos cuando están dañados. tienen una tendencia a deteriorarse más rápidamente con el tiempo. La cacofonía finalmente alcanza un punto crítico cuando los sistemas críticos comienzan a fallar por completo: insuficiencia hepática, insuficiencia renal, diabetes, pérdida de movilidad, ataque cardíaco, derrame cerebral, aneurisma, embolia pulmonar, cáncer (mayor riesgo debido a la exposición a químicos altamente reactivos encontrados en basura alimentos, sobrecarga de órganos que conducen a daño tisular frecuente y desnutrición que pone presión sobre la replicación celular normal), entre otras cosas.
Entonces, en otras palabras, tus instintos son buenos, y los alimentos ricos en nutrientes pueden ser buenos con moderación, pero debes reconocer que la circunstancia humana moderna a menudo no es muy similar a la que nuestros instintos están adaptados. Es muy cierto que demasiado de lo bueno puede ser malo, y el primer paso para la recuperación es el reconocimiento y el reconocimiento de la causa.
Mientras escribía esto, tuve una gran cantidad de pensamientos confusos de cómo la epidemia de obesidad en Estados Unidos es paralela tanto en el mecanismo como en el resultado de la epidemia de desigualdad de ingresos. Es demasiado bueno lo que lo alimenta (dinero), y es la presión sobre las funciones vitales de los órganos y la “desnutrición” de los trabajadores mal pagados lo que finalmente sellará su desaparición. Todo debido a un valor excesivo sobre el beneficio (densidad de energía) en lugar del valor de la sociedad (densidad de nutrientes).
De todos modos, esa es una discusión para otro momento. Ahora, ¿quién quiere donas?
