No he cazado en años, sin embargo, fui criado en el país, en el sur profundo, y el juego de caza era / es una parte muy importante de nuestra cultura. Mi abuelo cazaba y atrapaba el juego salvaje para ganarse la vida y alimentar a su familia. Mi padre no tuvo que cazar para poner comida en la mesa, pero era una habilidad que todavía se consideraba importante y se nos transmitió. Cazamos venados cuando estamos en temporada, una vez que tenemos un ciervo o dos, ya casi terminamos el año. El ciervo fue procesado, algunos cocinados de inmediato y el resto congelado para su uso posterior.
La carne es similar a la carne de res, pero más fuerte en sabor, “gamey”, dirán algunos. Con la excepción del lomo, conocido en muchos círculos como el “backstrap”, y parte de la carne de lomo, el venado es difícil. Requiere largos tiempos de cocción, generalmente estofado en un líquido de algún tipo. La carne es magra y estofar es la mejor manera de evitar que se seque. Parte de la carne del lomo y / o la rabadilla se puede cortar en filetes delgados, se bate con un mazo hasta que se aplana y ablanda, se sazona, se enharina y se fríe hasta que esté crujiente y dorado. Si haces esto bien, los filetes estarán lo suficientemente tiernos como para comer.
En cuanto a la caza de otro juego salvaje, lo hicimos, principalmente conejos y ardillas. Sé que mucha gente está horrorizada con solo pensar en cocinar y comer, especialmente en conejos. El conejo es ampliamente consumido en todo el mundo, especialmente en Europa. Las ardillas fueron una vez un elemento básico de los cazadores / recolectores en la época en que las personas cazaban para subsistir. Ambos animales son verdaderos vegetarianos, principalmente comen nueces y tubérculos, entre otros alimentos vegetales. Su carne es más limpia, más delgada y más saludable que cualquier pollo que encuentres. Trazamos la línea allí, sin embargo, no cazamos mapaches, zarigüeyas, armadillos, etc. Aunque no fue difícil encontrar personas que lo hicieran.
No sigo cazando, tengo 57 años y no he cazado ningún juego salvaje en décadas. La caza todavía es parte de mi cultura, y si tuviera que cazar de nuevo para comer, podría hacerlo, así que no lamento que hayamos cazado, pero también creo que uno solo debería matar por comida si es necesario. No niego a los demás el derecho de cazar para el deporte, siempre y cuando los animales que matan se utilicen de manera significativa, alimentar a una familia, etc., no rellenos, montados y usados como trofeo.