La miel es probablemente el producto que se confunde con mayor frecuencia como amigable para los veganos. Existe un concepto erróneo común de que las abejas hacen su miel especialmente para nosotros, pero esto no podría estar mucho más lejos de la verdad.
La miel es producida por las abejas para las abejas, y su salud se sacrifica cuando los humanos la cosechan. Es importante destacar que la recolección de miel no se correlaciona con la definición de veganismo de The Vegan Society, que busca excluir no solo la crueldad, sino también la explotación.
¿Qué es cariño?
La miel es la fuente única de alimentos y nutrientes esenciales de las abejas durante el clima más pobre y los meses de invierno. La abeja melífera, el género de abejas utilizado en la producción comercial de miel, visitará hasta 1500 flores para recolectar suficiente néctar para llenar su “estómago de miel”; un segundo estómago separado en el que las enzimas comienzan a descomponer el néctar en miel. Después de regresar a la colmena, esta es regurgitada y masticada por las “abejas de la casa” para completar el proceso de elaboración de la miel. La colmena funciona como un colectivo para proporcionar a cada miembro un suministro adecuado, cada abeja produce solo una doceava parte de una cucharadita de miel en su vida: significativamente menos de lo que la mayoría de la gente esperaría. La miel es fundamental para el bienestar de la colmena.
Prácticas no éticas
Las afirmaciones de que consumir miel ayuda a la población de abejas a prosperar no son ciertas. Cuando los agricultores extraen la miel de una colmena, la reemplazan con un sustituto de azúcar que es significativamente peor para la salud de las abejas, ya que carece de los nutrientes esenciales, las grasas y las vitaminas de la miel. Las abejas luego se agotan trabajando para reemplazar la miel que falta. Durante la eliminación de la miel, las abejas pueden morir después de picar a los agricultores.
Las abejas melíferas se crían específicamente para aumentar la productividad. Ya en peligro, esta reproducción selectiva reduce el conjunto de genes de la población y aumenta la susceptibilidad a las enfermedades y la extinción a gran escala. Las enfermedades también son causadas por la importación de diferentes especies de abejas para su uso en colmenas.
Estas enfermedades se extienden a miles de otros polinizadores en los que nosotros y otros animales confiamos, disputando el mito común de que la producción de miel es buena para nuestro medio ambiente.
Además, muchas colmenas se sacrifican después de la cosecha para mantener bajos los costos de los agricultores. Las abejas reina a menudo tienen sus alas recortadas por los apicultores para evitar que salgan de la colmena para producir una nueva colonia en otro lugar, lo que disminuiría la productividad y disminuiría las ganancias.
Efectos ambientales
La reproducción masiva de abejas melíferas afecta a las poblaciones de otros insectos competidores de néctar que compiten, incluidas otras abejas. Abrumados por las cantidades cada vez más infladas de abejas cultivadas, el número de abejorros nativos y varias especies de aves ha disminuido.
Alternativas veganas
A diferencia de las abejas, los humanos pueden prosperar sin miel en sus dietas. Afortunadamente, hay una gran cantidad de alternativas veganas disponibles para los golosos. Fecha de jarabe, jarabe de arce, melaza, jarabe de caramelo, jarabe de oro (foto: derecha) y néctar de agave son todas opciones viables, ya sea que necesite un producto para hornear, cocinar, como edulcorante para bebidas, o para comer una cuchara de fuera de el frasco al final de un largo día.
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