¿Por qué Benjamin Franklin se hizo vegetariano por un tiempo?

Sus escritos demuestran que, además de los aspectos morales, Franklin también vio un lado pragmático del vegetarianismo. Como aprendiz de una joven impresora en la década de 1720, se encontró con un libro de Thomas Tryon. Probablemente se trataba de Wisdom’s Dictates (1691), un compendio de The Way to Health, Wealth y Happiness , de Tryon. Franklin recuerda:

Cuando tenía unos 16 años de edad, casualmente me encontré con un libro escrito por un Tryon, recomendando una dieta de vegetales. Decidí investigarlo. Mi hermano todavía no estaba casado, no tenía casa, pero se había encerrado a sí mismo y a sus aprendices en otra familia. Mi rechazo a comer carne ocasionó una inconveniencia, y con frecuencia me sentía reacio a mi singularidad. Me familiaricé con la manera en que Tryon preparaba algunos de sus platos, como hervir patatas o arroz, hacer pudin apresurado y algunos otros, y luego le propuse a mi hermano que si me daba la mitad del dinero semanalmente pagado por la junta, me embarcaría. Inmediatamente aceptó y al instante descubrí que podía ahorrar la mitad de lo que me pagó. Este era un fondo adicional para comprar libros: pero tenía otra ventaja. Mi hermano y el resto, yendo de la imprenta a sus comidas, me quedé allí solo, y despaché mi comida ligera (que a menudo no era más que una galleta o una rebanada de pan, un puñado de pasas o una tarta de la pastelero, y un vaso de agua) tuvieron el resto del tiempo hasta su regreso al estudio, en el que logré el mayor progreso de esa mayor claridad de cabeza y aprehensión más rápida que generalmente acompañan a la templanza en la comida y la bebida1.

En su autobiografía, menciona una necesidad debido a fondos limitados que provocan la elección, o realmente no es una opción en ese caso. Continuar la práctica con un ingreso más alto por el bien de ahorrar dinero y seguir elaborando los cálculos en los que se compara el gasto de sus compañeros de trabajo en comida y bebida en contra de su propio régimen minimalista.
Puede haber otras declaraciones o motivos en otros puntos de su vida, o diferencias dietéticas cuando convivir con otros es ciertamente plausible. Era un soltero en el momento en que describió los incentivos financieros para su dieta simple.

En aquellos días, a menos que usted fuera un granjero que criara animales de carne o viviera cerca del mar, la carne decente era cara y difícil de conseguir. Las personas más pobres rara vez comían mucha carne y, a menudo, solo una vez más o menos una semana o nada. Ben Franklin no era un hombre especialmente rico y, cuando los fondos eran demasiado bajos, probablemente no podía comprar carne. En aquellos días, las personas eran “vegetarianas”, no por elección, sino por la fuerza de las circunstancias, y muchas enfermedades y muertes tempranas se debían a una nutrición deficiente y a la falta de nutrientes, como las proteínas. Comer carne todas las noches era solo para los ricos y los privilegiados.