Mientras que las otras respuestas son correctas, las implicaciones para el vino que contiene niveles más bajos de sulfito libre son prácticamente que no envejecerá tan bien como un vino con más sulfito libre. La mayoría de los vinos bien elaborados no se estropean en la botella, por lo que sostengo que esto no es una implicación práctica. Pero confieso que esta es una muestra parcial, ya que la mayoría del vino está hecho con algo de sulfito libre. El “vino corcho” que describe un vino contaminado con TCA en el corcho no está protegido con sulfito. La oxidación que ocurre a partir de la migración de oxígeno a través del cierre del corcho a menudo no se considera “deterioro”, y el sulfito libre en el vino protegerá al vino de ciertos efectos del oxígeno que ingresa al vino, como el pardeamiento. Mientras que el sulfito libre existe en el vino, puede extender la vida del vino a través de la participación catalítica y la unión química, lo que modifica positivamente las reacciones que de otro modo afectarían negativamente el sabor y color del vino. Eventualmente, el sulfito libre se agota en ciertas reacciones, y aunque se reemplaza por sulfito débilmente unido, la batalla se pierde eventualmente a medida que disminuye la concentración de sulfito libre. Estas reacciones son bastante lentas, es decir, en la escala de tiempo de años a temperaturas normales, niveles iniciales de oxígeno disuelto y buenos cierres de botellas.
En mis vinos, fijé el sulfito libre en el embotellado a aproximadamente 25 ppm, que es el más bajo para el pH de mis tintos. La levadura produce sulfito durante la fermentación, pero normalmente se encuentra en el rango de 3-10 ppm y la mayoría de las veces se une (no es libre) durante el proceso de vinificación (algunos estudios han mostrado 10-50 ppm). Entonces, aunque puedes hacer vino sin él, el vino normalmente lo tiene en algún nivel de todos modos.
Las implicaciones prácticas entonces son principalmente que un vino envejecerá más tiempo en la botella si está protegido por sulfitos libres … lo que significa que tendrá un sabor más fresco y tendrá un color más brillante por más tiempo con sulfitos libres que sin él.