He oído que los granos de café son mejores cuando se cultivan a mayor altura. ¿Por qué? ¿Hay una razón biológica?

Aquí hay una buena lectura de un estudio realizado en Nicaragua: Efectos de la altitud, la sombra, el rendimiento y la fertilización en la calidad del café (Coffea arabica L. var. Caturra) producida en los sistemas agroforestales de las Zonas del Norte Central de Nicaragua

Aquí hay una respuesta corta:
Si bien la calidad es ciertamente subjetiva, los atributos que usamos actualmente para juzgar el café son el aroma, el sabor, el cuerpo, la dulzura, la acidez y el retrogusto. El café tarda más tiempo en madurar los puntajes más altos, en promedio, en la mayoría de estas categorías. Sin embargo, la elevación es realmente un indicador del factor principal que influye en la calidad de la taza: el tiempo de maduración. En general, la mayor influencia del tiempo de maduración es la temperatura. Cuanto más cálido es el clima, más rápidos son los procesos biológicos, más rápida es la maduración. Las áreas de gran altitud (y sombra) tienden a ser mucho más frías, ralentizando la maduración de la fruta y al mismo tiempo permitiendo que la planta digiera minerales y nutrientes en el suelo y la atmósfera. Esto da como resultado una fruta con mayor densidad de compuestos orgánicos (azúcares, aminoácidos, péptidos y muchos, muchos más) que contribuye a características que los humanos consideramos “deliciosas”.

Es un error común pensar que “solo” los cafés de alta elevación pueden ser excelentes. En última instancia, es el momento que tiene el mayor impacto (en igualdad de condiciones). También quiero mencionar que a veces tampoco se menciona la latitud a este respecto. Un café cultivado a 500 metros de altura cerca del trópico de cáncer o capricornio ciertamente puede acoplarse mejor que un café cultivado a 1500 metros cerca del ecuador. Todo es relativo a la temperatura y la maduración de la fruta.

Espero que esto aclare!

Aunque es inherentemente incorrecto categorizar los granos de café de todos los países de América Central y Sudamérica en una sola suma global, por lo general tienen un acabado más liviano que los frijoles indonesios. Por ejemplo, los frijoles mexicanos, guatemaltecos y costarricenses tienden a tener una acidez más alta, con características más brillantes y más vivas que sus contrapartes del sudeste asiático.

A diferencia de las cualidades ahumadas, leñosas, terrosas y picantes de las islas, las Américas presentan varietales con matices de nueces oa veces de cacao. A menudo se cultivan a elevaciones sustancialmente más altas, estos frijoles traen consigo sus propias cualidades intemporales. Lea más aquí – The Scoop on Coffee Beans

Las notas de sabor deseadas del café son afrutadas y florales, y tienden a ser de café cultivado en alturas elevadas de Etiopía, Kenia, Guatemala y Colombia.

Pero el café Hawai Kona también es muy bueno si prefieres un café suave.

Esto es lo que una compañía de tostado de café tiene que decir …

Efecto de la altitud en el sabor del café en Scribblers Coffee Co.

TL; DR: todas las plantas tienen climas ideales para crecer. El café requiere una cierta temperatura y una cierta cantidad de lluvia y luz solar. Las montañas tropicales proporcionan esto de una manera que desacelera el crecimiento del grano de café de una manera que se ve para ‘mejorar’ el sabor. Pero evaluar el “sabor” es una construcción humana, no un hecho biológico. Muchas personas creen o están convencidas de que el café cultivado a mayor altura es mejor.