Definitivamente es una cuestión de dinero, por un montón de razones, algunas obvias, otras no tan obvias.
Las opciones para producir una barra de chocolate envuelta son una envoltura de dos piezas, con alguna combinación de papel de aluminio y papel, o una envoltura de plástico sellada, hecha en una máquina de embalaje de flujo horizontal. En un nivel básico, la lámina o el plástico son necesarios para evitar que la manteca de cacao grasosa migre desde el interior del paquete al exterior.
Las combinaciones de papel y aluminio de dos piezas, utilizadas en las barras de Kit-Kat de nuestra juventud, vienen en algunos estilos. Uno tiene papel de aluminio en el interior, por lo general una capa de papel de aluminio muy delgado montado sobre un papel de seda # 15, y ya sea una cubierta de papel completa, con pequeños pliegues de esquina del hospital en los extremos (una envoltura de “sobre”) o paquete con una cubierta de lámina laminada pero con los extremos fruncidos sobresaliendo visiblemente y una banda de papel alrededor del medio de la barra. (Una envoltura de “banda”)
El papel de aluminio está laminado con cera sobre el sustrato de papel para facilitar su manejo y para reducir la cantidad y el costo del metal requerido para producir una envoltura sólida que no perforará ni rasgará el proceso de empaquetado de la barra.
Otra variación que verá son las barras cubiertas con láminas de papel de aluminio dobladas y envueltas en una caja de cartón individual. Todas estas variaciones de la lámina doblada tienen el lado negativo de que no tienen sellos herméticos al vapor (al menos tan a prueba de vapor como el material de la envoltura) ni son a prueba de ondulaciones que podrían encontrar su camino en los paquetes . La impermeabilidad al vapor es un problema para los productos de chocolate que se oxidan o secan, y es bueno tener una barrera física para las nueces que contienen chocolate, ya que hay algunos errores que pueden introducirse en un paquete y comerse las nueces. (O, más probablemente, se empacarán en una sola barra cuando una nuez que los contenga se ponga en un poco de chocolate (¡accidentalmente, por supuesto!) Y luego se comerán para salir de un paquete y llegar a otra docena).
A la industria del chocolate se le ocurrió un proceso de envoltura que utilizaba papel de aluminio herméticamente sellado y no laminado para una envoltura interna que ayuda a mitigar estos dos problemas, y encontrará barras con envoltorios internos de papel de aluminio sellado con cola.
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Todos estos estilos de envoltura son ejecutados por máquinas específicamente diseñadas para este propósito, y los diseños de las máquinas no han cambiado mucho en los últimos 40-50 años. Aquí hay una foto de una envolvedora de una sola etapa Swiss SIG CL, esta fabricada en 1963.
(Esta fue una máquina de envolver que compré, y la foto fue tomada cuando AMP / Rose la estaba limpiando en Lincolnshire, Inglaterra.) Estas máquinas son principalmente mecánicas, toman a regañadientes sistemas de control electrónico, y son bastante quisquillosas en cuanto al mantenimiento que necesitan. El stock de papel que requieren estas máquinas tiene que ser muy delgado (60 # C1S Book con pinza en el vecindario “0030”) y las máquinas son sensibles a las variaciones en la humedad de la envoltura y en el grosor y cobertura de la tinta.
Además, la mayoría de las máquinas tienen una velocidad máxima de envoltura en el rango de 100-200 bares / minuto, dependiendo del tamaño de la barra. Para envolver muchas barras Kit-Kat (lo que hicieron estas máquinas en el pasado), necesitarías muchas máquinas de embalaje y muchos operadores para cambiar papel y rollos de papel. Aquí hay un video, cortesía de Union Machinery en el Bronx, de una máquina más pequeña de sellado de barras SIG CK:
(Las barras de chocolate están entrando en lo que es una barra móvil o cinta de alimentación desde la izquierda, las etiquetas amarillas desde la parte delantera inferior, y la lámina se alimenta desde un rollo debajo de cada etiqueta, justo antes de arrastrarse hacia la parte posterior de la máquina para cubrir la barra.)
Si bien la lámina en el envoltorio interior es nominalmente reciclable, debe separarla del papel exterior. Y, si está utilizando papel de aluminio laminado con cera en el papel, el reciclaje se vuelve demasiado complicado para la mayoría de nosotros. La mayoría de las organizaciones que crean locales “ecológicos” no quieren chocolate envuelto en papel de aluminio en sus flujos de residuos.
Para el chocolate básico, es decir, Kit-Kats, Snickers y tazas de mantequilla de maní, casi todos los fabricantes se han cambiado a envoltura de flujo horizontal.
Entre las notables ventajas del flow-wrapping están:
- Los materiales de embalaje son más baratos de producir a gran escala, posiblemente un orden de magnitud más barato
- Las máquinas pueden funcionar mucho más rápido que las máquinas envolvedoras de sobres
- Sellos más apretados, a prueba de manipulaciones, formados al fusionar el material de envoltura con calor y presión o aplastando las superficies con adhesivo de contacto frío previamente aplicado
- Estructuras de película diseñadas para gestionar la migración de grasa, humedad y oxígeno
- Equipo “estándar”, basado en la misma tecnología de envoltura de flujo utilizada para una miríada de otros productos
Además, es posible utilizar una película completamente reciclable o compostable, lo que ayuda a la credibilidad ecológica, suponiendo que el impacto de fabricación de la película no compensa la reducción de la huella de back-end.
Aquí hay un video de una línea de envasado para barras que va desde barras sin envolver hasta cajas llenas, probablemente capaz de ejecutar al menos 600 paquetes / minuto de una barra de tamaño decente:
Descubrirá que los fabricantes de chocolate con estilo, elegancia o aspiraciones de lujo y volúmenes de producción más pequeños tenderán a usar combinaciones de envoltura de papel / aluminio en lugar de envoltura de flujo, ya que el envoltorio de sobres de papel tiene más una connotación de lujo para algunos compradores. Si un fabricante realiza la ruta de ajuste de flujo para una barra de escala ascendente, a menudo intentan utilizar una película de plástico más elegante, posiblemente una estructura más gruesa o una con efectos de impresión sofisticados como irritación y tinta metalizada.
También hay algunos fabricantes, Alfred Ritter y sus barras Ritter-Sport vienen a la mente, que han tratado de crear envases envueltos en papel con una sensación más agradable y abordan los problemas de reseabilidad que ignoran la mayoría de los paquetes flow-wrap.
¿Es eso suficiente sobre el envasado de barras de chocolate?
