Están sucediendo varias cosas, aunque no creo que los niveles de alcohol hayan aumentado mucho en la última década más o menos. Hay muchas maneras de mitigar los niveles de alcohol en el viñedo y la más importante es aumentar la cosecha a niveles de azúcar más bajos para un viñedo en particular (más uvas = menos alcohol). Los niveles más altos de alcohol también se pueden atribuir a la plantación de vides en climas cálidos, como Australia y California. Burdeos es mucho más fresco en promedio que Napa Valley. Ambos son excelentes vinos, pero Napa tiene temperaturas más altas tanto diurnas como nocturnas que dan fruta más madura, lo que equivale a más azúcar y más alcohol en el producto final. También he oído que muchos de los clones más nuevos de vides que salen de Europa en estos días maduran antes que muchos clones más viejos, esto es especialmente cierto para Pinot Noir. es casi inaudito hacer un 14% de alcohol Pinot Noir de Borgoña, pero la rutina en Oregon. Las vides del nuevo mundo tienden a tener menos virus que el viejo mundo, principalmente porque tienen que pasar por un proceso de cuarentena antes de ingresar al país. Los virus también tienden a hacer que las uvas maduren a niveles inferiores de brix.
En cuanto a la elaboración del vino, hacer vinos con más alcohol fue una moda por un tiempo. Si bien he visto a muchos respaldar sus vinos de alto contenido alcohólico, todavía hay un gran segmento de bebedores de vino que les gusta la sensación en la boca y el sabor de los vinos de mayor graduación alcohólica que tienden a tener la percepción de dulzura. Hay muchos que culpan a Robert Parker por hacer vinos con alto contenido alcohólico porque supuestamente es lo que le gusta beber y los califica más.
Como puede ver, es un tema complejo y muchas razones por las cuales los niveles de alcohol en vino se han incrementado, pero como dije antes, los enólogos en su mayor parte están haciendo todo lo posible para mantener bajos los niveles de alcohol.
