La evolución no selecciona, en árboles frutales, para facilitar el consumo humano. La ventaja evolutiva del cuerpo fructífero que rodea la semilla de la mayoría de las plantas fructíferas es típicamente proporcionar fertilizante para que crezca la semilla germinativa o para que sea atractiva para los animales que luego actúan para extender la semilla más ampliamente cuando comen la fruta. Pero hay otras posibilidades, como el ají picante, donde las características específicas de la fruta desalientan selectivamente el consumo de los mamíferos, pero no de las aves. Prácticamente todas las plantas perennes tienen alguna estrategia para la dispersión de semillas, ya que de lo contrario la descendencia competirá directamente con la madre.
En el caso de la granada, sospecho que la cáscara dura que rodea las semillas facilita la propagación más amplia de semillas a manos de las ardillas y otros mamíferos arbóreos, que eliminarán la fruta y la llevarán a cierta distancia antes de comerla. Las semillas se extenderán de manera más amplia, lo que es competitivamente ventajoso porque la descendencia del árbol no competirá con el árbol padre por “territorio”.
También es posible que una granada totalmente madura que cae de un árbol (en lugar de ser recogido por un animal arbóreo) explote cuando toque el suelo, impulsando las semillas una distancia considerable. Esto también proporcionaría la dispersión.
Por supuesto, las granadas han sido domesticadas, lo que cambia las cosas un poco. Es posible que la domesticación haya seleccionado características que hagan que la granada sea mucho más obligada en la intervención humana para la reproducción que las especies aborígenes no domesticadas, ya sea intencionalmente o como un efecto secundario de la cría que favorece otras características consideradas útiles para el propósito que los humanos tienen para la planta.
