Keurig: ¿Qué tan malo para el medio ambiente son K-cups? ¿Sería posible hacerlos compostables?

Son terribles para el medio ambiente en comparación con las alternativas. Sustituyen una cucharada de posos de café compostables con una cucharada de posos de café compostables envueltos en una cáscara de plástico y papel de estaño. Y hay miles de millones de tazas de café que se consumen a diario.

El secreto sucio de las cápsulas de café

No es eso un melocotón.

El café en barra es una conveniencia muy cara.

Pero esa cápsula Nespresso contiene 5 gramos de café, por lo que cuesta alrededor de $ 51 por libra. Y el Folgers, con 8 gramos por cápsula, equivale a más de $ 50 por libra.

Los New York Times

Compro frijoles recién tostados de torrefactores locales por un tercio de eso.

Y, por supuesto, el café tiende a chupar, en parte debido a problemas de estancamiento y en parte porque simplemente no hay mucho que preparar.

Como señala CHOICE, las cápsulas de café tienden a tener un sabor más débil debido a la menor cantidad de café que contienen. “Un espresso de un café generalmente tiene 11 gramos, mientras que las cápsulas probadas por CHOICE variaron de 5 a 5,8 gramos”, explica la organización.

Café Nespresso: ¿Basura demasiado cara?

Entonces, para esa conveniencia, la gente está renunciando a mucho más dinero y mucho gusto, y luego tirando una tonelada más de basura.

Las personas que piensan que esto es un buen negocio no son del tipo de personas que realmente hacen compost, y probablemente solo reciclen si son forzadas. Hacer que las tazas sean menos devastadoras para el medio ambiente solo significa que todavía terminará en rellenos de tierra que solo se convierten en compost en escalas de tiempo geológicas.

Las copas K son malas para el medio ambiente porque consisten principalmente en un plástico compuesto (tipo de plástico # 7). El plástico está hecho de combustibles fósiles (petróleo o gas natural) que son recursos finitos y contribuyen al calentamiento global. Dado que el plástico # 7 casi no se recicla en ningún lado, se calcula que más de 70 mil millones de tazas han sido depositadas en vertederos desde la introducción de la K-Cup hasta ahora. ¡Si los coloca en una línea, rodearían la tierra más de 88 veces!

Los plásticos generalmente no causan mucho daño una vez que se depositan en vertederos, pero es una terrible pérdida de recursos y no parece que esto vaya a cambiar pronto.

Tazas compostables
Keurig, el fabricante original de K-cup, dice en su sitio web que

Todavía no hemos encontrado un material biodegradable o compostable para nuestras cápsulas que tenga las propiedades de barrera que nos permitan mantener la calidad y la frescura, y que funcione con éxito en los fabricantes de cerveza.

Sin embargo, varios otros fabricantes tuvieron éxito en el uso de materiales compostables. Canterbury Coffee, por ejemplo, ha desarrollado una taza de 92% biodegradable para un solo servicio (consulte también este artículo de prensa). La taza en sí está hecha de ácido poliláctico (PLA) que es compostable, al menos en teoría, y solo el filtro que está hecho de nylon no es biodegradable. El PLA es un paso en la dirección correcta porque no está hecho de petróleo como los plásticos tradicionales, pero lamentablemente la mayoría de los PLA no se compostan sino que se depositan en vertederos o se incineran.

Tazas reciclables
En lugar de compostar, Keurig está trabajando en tazas reciclables. Afirman que realizarán pasos graduales cada año hasta que el 100% de las cápsulas K-Cup sean reciclables, lo que está programado para el 2020. Sin embargo, de acuerdo con este blog treehugger todas las tazas, incluso las que se llaman reciclables, generalmente terminan en los vertederos porque

Las tazas son reciclables, en teoría. El problema es que las copas son demasiado pequeñas para ser capturadas en la mayoría de las instalaciones de reciclaje donde la maquinaria separa los objetos por tamaño y densidad.

Entonces, la pregunta es si los esfuerzos de Keurig van a tener algún efecto, o si las K-Cups serán depositadas aún cuando sean reciclables.

Mejor opción
Las copas K generalmente cuestan de 2 a 3 veces más por taza que el café tradicional, por lo que si desea ahorrar tanto el medio ambiente como su dinero, es mejor:

  • comprar café orgánico y / o de comercio justo,
  • use una prensa francesa o una cafetera Aeropress (sin filtros de papel, solo agua caliente de mala calidad)
  • pon tu café en una taza (y no en una taza de plástico o espuma de poliestireno).

Para más información, ver:

Captura de pantalla del video “Kill the K-Cup” en YouTube.

Existe una relación inversa entre la facilidad de compostabilidad y la vida útil de un plástico biodegradable. La mayoría de los fabricantes optan por la vida útil.

Optan de esa manera porque a muy pocas personas realmente les importa. Incluso la mayoría de las personas que piensan en el compostaje (una pequeña minoría) no dejan de comprar cosas sobre esa base.

El envasado de alimentos es un gran golpe para el medio ambiente, los K-cups son solo un ejemplo de eso.