¿Cuáles son los mejores vinos “dulces”, en la línea de Riesling o Prosecco?

INTRODUCCIÓN

De acuerdo, comencemos de ancho y trabajemos hasta llegar a un poco más de detalle. Me encantan los vinos dulces, a pesar de la percepción errónea de que son de alguna manera menos sofisticados y más “de nivel principiante” que otros vinos, lo que no tiene sentido. Algunos de los vinos más respetados y mejor calificados en el mundo son increíblemente dulces. Por supuesto, hay un montón de trastos sin valor para apaciguar al zinfandel blanco y la multitud amorosa Blue Nun, pero haré todo lo posible para alejarte de esas cosas.

Métodos comunes de producción

En primer lugar, permítanme explicarles cómo se elaboran los vinos dulces para que comprendan la gran variedad de estilos que hay disponibles. Hay algunos métodos usados ​​por los cuales los vinos dulces obtienen su dulzura. La forma más fácil es simplemente recoger las uvas que son fáciles de madurar y con un nivel naturalmente más alto de azúcar y fermentar el jugo hasta algún momento antes de que la fermentación se haya completado. Cuando la fermentación se completa y no queda azúcar residual en el vino, se dice que es “seca”. Si la fermentación se detiene en cualquier punto, ya sea de forma natural o mediante intervención (generalmente con dióxido de azufre), el vino tendrá niveles variables de azúcar residual, dependiendo de qué tan lejos esté y cuánto azúcar comenzó. Cuando hay una cantidad significativa de azúcar residual (en la UE, los niveles de dulzor están regulados y categorizados según la cantidad de RS o azúcar residual), tiene un vino dulce.

Otro método para producir vinos dulces es comenzar con uvas excesivamente dulces, generalmente conocidas como Late Harvest o Vendange Tardive (en Alsacia, Francia), y permitir que la actividad de la levadura se detenga naturalmente por el alcohol producido: la mayoría de las cepas de levadura no están presentes. ‘capaz de sobrevivir en niveles de alcohol por encima de aproximadamente 15-16%. Básicamente, lo que sucede es que las levaduras son felices haciendo sus negocios, haciendo su trabajo de comer azúcar y convertirla en alcohol. Entonces, el nivel de alcohol es demasiado alto para que sobrevivan y mueren antes de que hayan tenido la oportunidad de “terminar” su trabajo. Debido a que el nivel de azúcar en la uva era más de lo que la levadura podía comer naturalmente antes de que el alcohol los matara, el vino resultante tendrá azúcar residual y, por lo tanto, será dulce. Muchos vinos de cosecha tardía también usan SO2 (dióxido de azufre) para detener la fermentación si se desean alcoholes inferiores y más dulzura.

Otro método más, que se encuentra en climas más fríos donde es posible, es dejar que las uvas cuelguen de la vid más allá de la etapa de “Cosecha tardía” hasta que se hayan congelado literalmente en la viña. Estos vinos se conocen como Eiswein (alemán) o Icewine. El hielo en realidad actúa para proteger las uvas durante un tiempo y todavía están muy intactas. Las uvas se prensan mientras aún están congeladas y, dados los niveles extremadamente altos de azúcar, producirán vinos increíblemente deliciosos y dulces. Sin embargo, el hecho de que estos vinos solo sean posibles en regiones más frías, las uvas también deben tener un alto nivel de acidez, lo que ayuda a evitar que estos vinos sean demasiado empalagosos.

Un método que se utiliza para producir algunos de los mejores vinos de postre en el mundo es hacer vino de uvas que han sido afectadas por Botrytis, que a menudo se conoce como “Noble Rot”. Aunque también existe en una forma más malévola llamada “Grey Rot”, es su noble versión la que es reverenciada y buscada. Es causada por un hongo que se involucra en muchas interacciones complejas con la uva y, como resultado, básicamente deshidrata la uva mientras todavía está en la vid. Algunas regiones en el mundo como Sauternes son bien conocidas ya que a menudo tienen las condiciones ideales para que Botrytis se desarrolle prácticamente todos los años. En otras regiones, las condiciones ideales solo surgen cada pocas cosechas. En cualquier caso, los vinos elaborados con estas uvas son increíblemente complejos, deliciosos y MUY dulces.

Otros métodos implican secar las uvas en esteras de paja antes de la fermentación para concentrar los azúcares y agregar espíritus neutros para detener la fermentación y “fortificar” el vino.

LOS PARTICULARES

A continuación, le presentaré algunas variedades de uva que a menudo (aunque no siempre, se recomienda precaución) elaboradas con un estilo dulce.

Variedades de uva a menudo hechas en un estilo dulce:
(Sin ningún orden en particular)

• Riesling: esta es la elección obvia en la mente de la mayoría de las personas cuando saca vinos dulces. Busque Riesling alemanes particularmente de la región de Mosel. Evite los Riesling que indiquen Trocken en la etiqueta, ya que eso indica que el vino está seco , NO es dulce. Trockenbeerenauslese, por otro lado, son algunos de los vinos más dulces del mundo, ya que el “Trocken” en este caso se refiere al hecho de que las uvas están tan maduras al momento de la recolección que se han secado parcialmente en la vid. Voy a entrar en más detalles a continuación en alemán Rieslings.
• Gewürztraminer: Además, una de las opciones más obvias, aunque una vez más no siempre se hace dulce y con una amplia gama de niveles de dulzura, dependiendo de la región y el productor. Si desea un vino con un amplio atractivo que sea amigable con los alimentos y en la mayoría de los casos sea lo suficientemente dulce y frutal como para complacer a los consumidores de vino dulce, es lo suficientemente seco con suficiente acidez y complejidad suficiente para complacer a aquellos que evitan dulzura, prueba con un Gewürztraminer de Alsacia. Es posible que tenga que experimentar un poco como tradicionalmente, los vinos de Alsacia han estado en el lado más seco, pero más recientemente se han vuelto un poco más dulce en general, tal vez en respuesta a las tendencias cambiantes. Una opción superior sería Helfrich Steinklotz, que es un Grand Cru MUY asequible que debería poder encontrar por entre $ 20 y $ 25 y es seco (semi dulce).
• Moscato / Muscat / Moscatel: variedad MUY perfumada y floral con un aroma y perfil de sabor notoriamente “picante”. Francamente, cuando huelo un Moscato muy bien hecho, quiero simplemente bucear en el vaso y nadar en él. Hay algunas variedades diferentes de Moscatos disponibles con Muscato Bianco (Muscat Blanc A Petit Grains) que son ampliamente aceptados como los más complejos y concentrados y de la más alta calidad. Aunque a menudo también se encuentra en estilos secos, lo más seguro es que pueda asumir dulce a menos que se indique lo contrario en la etiqueta. Moscato D’Asti es muy divertido con una burbuja de estilo ligero y frizzante, ideal como aperitivo o para sentarse junto a la piscina, ya que suelen ser muy ligeros en alcohol y los mejores tienen suficiente acidez para mantenerlos refrescantes en lugar de empalagosos. Para un ejemplo estelar de Moscato D’Asti, pruebe Bricco Quaglia o Saracco de La Spinetta.
• Chenin Blanc: Esta es una uva que desafortunadamente ha tenido un poco de mala reputación entre los consumidores promedio debido a que algunos Chenins baratos han inundado el mercado, aunque la mayoría de nosotros en la industria y algunos entusiastas del vino más geek tienen una gran cantidad de reverencia y respeto por ello Sin embargo, debe tener especial cuidado al comprar estos, ya que muchos están hechos en un estilo seco. Tiene un potencial fantástico tanto en estilos no secos (semi-dulces) como en Vouvray (prueba las versiones espumosas para algo diferente), estilos más dulces como Quarts de Chaume y estilos muy complejos como Savenierres.
• Sauvignon Blanc: Una de las uvas que se encuentra en una de las regiones vinícolas dulces más veneradas del mundo, Sauternes (la más famosa es Chateau D’Yquem). Aunque se produce sobre todo como vino seco en todo el mundo, esta uva tiene el potencial de contribuir a algunos de los mejores vinos dulces del mundo. Los estilos más dulces son Botrytised (explicaremos más abajo) o Late Harvest.
• Semillon: Al igual que con Sauvignon Blanc, esta uva se elabora a menudo en estilos más secos, pero también es un componente clave en Sauternes y tiene un gran potencial en estilos más dulces como Botrytised o Late Harvest.
• Otros: Trebbiano y Malvasia (en Vin Santo de Italia), Brachetto (d’Acqui en Italia), Garnacha (Banyuls de Francia), Pinot Gris (Late Harvest o Vendange Tardive), Viognier (en estilos de cosecha tardía), y muchos, muchas variedades más oscuras y muchas uvas blancas hechas como vinos de Late Harvest.

En cuanto a estilos y / o regiones específicos:
(nuevamente, sin un orden en particular)

• Alemania: los riesling alemanes se clasifican según cuándo se recogen, lo que determina el nivel de dulzor que tendrán las uvas, que en la mayoría de los casos se traduce en estilos más dulces en el producto final (excepto los vinos Trocken que serán más grandes y carnosos y tal vez más complejos y concentrado cuando se hace de uvas maduradas más tarde). Los niveles son:

1. Kabinett : el más temprano elegido y el menos dulce. Por lo general, niveles de acidez bastante notables equilibrados por un dulzor moderado: excelentes vinos para combinar con los alimentos, ya que son muy versátiles
2. Spatlese : Más tarde recogido y en el caso de los vinos dulces, serán notablemente más dulce. Puede beberse con ciertas cocinas o como vino de postre.
3. Auslese : Incluso más maduro y más dulce. En la mayoría de los casos, inapropiado para la mayoría de las cocinas, pero excelente como vino de postre.
4. Beerenauslese (BA) : solo se elabora en las añadas más idóneas y maduras de uvas seleccionadas a mano que a menudo (pero no siempre) se ven afectadas por Botrytis (Noble Rot)
5. Eiswein : Hecho de uvas que se han congelado en la vid, generalmente no afectadas por botritis, pero no prohibidas.
6. Trockenbeerenauslese (TBA) : Estas son las más maduras y más bottificadas de todas las categorías alemanas y MUY MUY dulces. Estos son vinos raros que no se elaboran cada año, pero cuando lo hacen tienen un precio extremadamente alto debido al riesgo increíble de dejar que las uvas cuelguen durante mucho tiempo, así como a los rendimientos extremadamente reducidos, el trabajo adicional y la increíble atención que se deben tomar.

• Sauternes (Francia): Una subregión de Graves en Burdeos, esta región hace algunos de los mejores vinos de postre en el mundo, como se mencionó anteriormente. Por lo general, una mezcla de predominantemente Semillon y Sauvignon Blanc con Muscadelle también permitido, estos son vinos deliciosos, viscosos y melosos con increíble capacidad de bodega. Chateau D’Yquem, el productor más conocido y las mejores tarifas en los 90 años año tras año, es sin duda una excelente opción, pero también viene con un alto precio (de $ 150 a $ 400 por botella para las añadas más recientes) . Una excelente alternativa que le costará menos de un tercio de los precios más bajos de D’Yquems es Chateau Rieussec ($ 40 – $ 75) que también está muy bien valorado y, en mi opinión, igual de bueno. Otro gran ejemplo es Chateau Suduiraut, también sustancialmente menos que D’Yquem ($ 40 – $ 75).
• Quarts de Chaume (Francia): Pequeña región en el Valle del Loira donde se producen algunos Chenin Blancs botritizados realmente sorprendentes que tienen una longevidad increíble. Si desea ver el amplio rango que puede producir Chenin, asegúrese de probar uno de estos. Domaine des Baumard es el productor de referencia indiscutible para la calidad en Quarts de Chaume.
• Vendange Tardive (Alsacia, Francia): una clasificación de los vinos en Alsacia que indica que se recolectan tarde con un alto grado de potencial de alcohol (azúcar) presente en la uva. A veces, pero no siempre, son botritizados. Aunque comienzan con una gran cantidad de azúcar, estos vinos no siempre son dulces, de hecho, muchos pueden estar secos. Desafortunadamente, actualmente no hay forma de saber de una sola etiqueta si un vino Vendange Tardive es de hecho dulce, a excepción de una subclasificación llamada Selection de Grains Nobles (SGN), que siempre son dulces y casi siempre se ven afectadas por Noble Rot. Por lo tanto, si quieres probar uno de estos vinos y quieres estar seguro de dulzura, prueba un VGN, aunque no son baratos. La uva más común utilizada es Gewürztraminer, aunque Riesling, Pinot Gris y Muscat también están permitidos.
• Vin Doux Naturel (Francia): Una clasificación de vinos de postre en Francia que se han producido utilizando una pequeña cantidad de bebidas espirituosas neutras para detener la fermentación, lo que resulta en azúcar residual y una ligera fortificación. No tan fortificados como Ports, estos vinos generalmente tendrán un 15-16% de alcohol en comparación con el 18-20% de alcohol de Port. Hay muchas regiones donde se producen estos, cada uno con diferentes uvas permitidas utilizadas, aunque la mayoría de las veces se elaboran principalmente con moscatel o garnacha negra. Banyuls in the Rousillon es un hermoso vino tinto de postre hecho principalmente de garnacha negra. Muscat de Baumes-de-Venise en el Ródano es un ejemplo igualmente bueno de la uva moscatel. Chapoutier es un excelente productor que hace ambas cosas.
• Tokaji Aszu (Hungría): sin entrar en demasiados detalles, estos vinos están hechos de una mezcla de uvas Botrytized (llamadas bayas Aszu) y no bottizadas, siendo Furmint la uva principal utilizada. Se clasifican utilizando una medida llamada “Puttonyos” que se traduce aproximadamente en la cantidad de bayas Aszu (uvas Botrytized) utilizadas por Gonc (el barril), con un número más alto que indica más azúcar residual. Van desde 3 puttonyos (aproximadamente 6% de azúcar residual) hasta 6 puttonyos (alrededor de 15% de RS). El Tokaji absolutamente más dulce, más raro y más costoso, se llama Essencia, lo que indica que fue hecho exclusivamente de las bayas de Aszu y con mayor frecuencia alcanza niveles de RS de 40-50%. ¡Incluso se ha registrado un récord de 90% RS para Essencia! Estos son muy bajos en alcohol (4-5%) y tardan años en prepararse, ya que la fermentación es increíblemente lenta. No es raro encontrar 5 puttonyos Aszu Tokaji y dos excelentes ejemplos son de Royal Tokaji Wine Company y de Disznoko.
• Puerto (Portugal): No voy a entrar demasiado al puerto ya que esta respuesta es ciertamente suficiente, pero baste decir que algunos de los vinos dulces más venerados son los Puertos (o Portos), que son un tipo de vino de postre fortificado hecho en Portugal que tiene una larga e ilustre historia entre la élite mundial. Varían en estilos que van desde los White Ports más ligeros al Tawny más salvaje, a los estilos Ruby más ricos y dominados por pasas y pasas de uva. Pueden ser no vintage o tener una cosecha declarada, aunque como en Champagne solo los mejores años se declaran como un año de cosecha, el más reciente de los cuales fue la cosecha 2007 aclamada por la crítica, que muchos han aclamado como LA vendimia del siglo para el puerto. Algunos productores de referencia incluyen Dows, Sandeman y Smith Woodhouse.

Espero que esto sea lo que estabas buscando. ¡Disfrutar!