He pasado bastante tiempo pensando cómo quiero enmarcar la importancia del ayuno en el jainismo , que siempre me ha costado explicar a los que están menos familiarizados con las religiones indias. (Trataré de distinguir entre la importancia del ayuno en el jainismo y el hinduismo.) Es un concepto un poco complicado, principalmente porque hay muchos “tipos” diferentes de ayuno, y las razones detrás de cuándo, por qué y cómo las personas varían mucho en gran medida .
El jainismo se entiende más a menudo como una religión de no violencia ( ahimsa ), pero creo que también se puede describir más ampliamente como una religión de autocontrol ( vrata ). El autocontrol se practica de muchas maneras, incluido el ayuno. El ayuno implica ahimsa , por supuesto, pero también se trata del autocontrol y la primacía del alma sobre la mente y el cuerpo.
El ayuno es solo una de las muchas formas de penitencia ( tapasya ), pero es la más fácil y más común. El propósito de tapasya en el jainismo es generalmente fortalecer y purificar el alma al derramar o debilitar el karma que se le atribuye. Mientras ayunas, uno debe usar el tiempo “extra” que no se consume cocinando o comiendo leyendo textos religiosos, meditando o mejorando espiritualmente de alguna otra manera. Es una pérdida de tiempo pasar todo el día pensando en lo aburrido o hambriento que uno está. (Otros tipos de tapasya incluyen yoga, meditación, votos temporales de silencio, etc.)
Hay muchos tipos de ayunos que las personas pueden realizar todos los días, en días santos, o realmente cada vez que tengan ganas de hacerlo. Algunas personas hacen votos de ayunar X veces por semana, o Y días cada año, y se apegan a ese horario. Algunos monjes y monjas ( sadhus y sadhvis ) o incluso laicos devotos pueden ayunar durante semanas a la vez. Aquí hay solo algunos ejemplos de ayunos diferentes:
- Upvas : un verdadero ayuno, dos noches y un día sin comida (alrededor de 36 horas). Un chauvihar upvas no implica comida ni agua durante el mismo período de tiempo.
- Chauvihar : no hay comida entre la puesta del sol y el amanecer, pero una dieta jainista normal [1] durante el día.
- Ayambil : solo una comida por día, que consiste en una variedad limitada de alimentos sosa jainistas, es decir, sin especias.
- Ekasana : solo una comida por día, que consiste en una dieta jainista normal.
- Santhara : el ayuno más extremo, rápido hasta la muerte.
Por lo tanto, el alcance y el grado de ayuno en el jainismo pueden extenderse de leve a extremo. Por ejemplo, muchos jainistas hacen chauvihar todas las noches durante la mayor parte de sus vidas, porque no es muy difícil evitar comer entre la puesta de sol y el amanecer (aunque es más difícil en invierno). En el otro extremo del espectro, un número muy reducido de jainistas fundamentalistas llevan a cabo santhara , y hay un cierto debate sobre la conveniencia religiosa de la práctica en general.
Hay varios días santos a lo largo del año durante los cuales algunos jains son rápidos, pero el más importante es Paryushana , un período de ocho días de ritual y aprendizaje que generalmente ocurre en agosto o septiembre. Sin entrar en todos los detalles de lo que es Paryushana , es esencialmente un período de introspección, estudio religioso y perdón. Culmina en un ritual en el último día llamado samvatsari pratikramana , durante el cual los jainistas se arrepienten de sus transgresiones durante el año pasado, toman votos para el año siguiente y se piden perdón unos a otros.
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Durante Paryushana , la mayoría de los jainistas ayunarán ( upvas ) durante al menos un período, ya sea uno o dos días, o los ocho días (o incluso más). Aquellos que no hacen upvas pueden hacer algunos de los otros ayunos mencionados anteriormente, como ayambil o ekasana durante algunos o todos los ocho días. Durante Paryushana , uno debe aspirar a ser uno mismo ideal a lo largo de los ocho días, lo que incluye seguir la dieta Jain o ayunar todos juntos. El ayuno supuestamente elimina algunas de las distracciones mundanas que evitan que uno se concentre en la mejora espiritual.
Una cosa importante a tener en cuenta es que nunca se requiere que nadie ayune . Ayunar es una elección personal, y la mayoría de los jainistas aceptan que las circunstancias y los karmas de cada individuo afectan el grado en que puede ayunar. Aquellos que no pueden ayunar a veces se les anima a limitar la cantidad o variedad de los alimentos que consumen en ciertos días sagrados, pero incluso esto es opcional. El jainismo es en gran medida una religión personal, y la mayoría de los jainistas practican en la medida en que pueden o pueden elegir. Forzarse a sí mismo a ayunar por el bien de las apariencias sociales o por obligación no es espiritualmente útil para el Jainismo.
Básicamente, en el jainismo, el ayuno sirve simultáneamente funciones multifacéticas como una práctica de ahimsa (no violencia), una forma de vrata (voto de autocontrol), un tipo de tapasya (penitencia), y como una forma de mejorar el enfoque espiritual. Pero en ningún momento un Jain debería sentirse obligado u obligado a ayunar, ya que hay muchas otras maneras de mejorarse a sí mismo espiritualmente.
(Bueno, esto terminó siendo más largo de lo que había pensado originalmente).
[1] Lo que es y no es una dieta “Jain” puede variar. Todos los jainistas son vegetarianos. Una verdadera dieta jainista no incluiría huevos, tubérculos, hongos, miel, alcohol, incluso levadura, etc. Todos los jainistas deberían al menos seguir la estricta dieta Jain durante Paryushana , si no todo el tiempo. (Esta dieta estricta es más difícil de seguir fuera de la India, por supuesto).
