Cuando se fermenta el vino, el producto resultante contiene inicialmente las células de levadura muertas (llamadas lías) y otras sobras físicas del proceso (trocitos de piel de uva o fruta de uva). Si acaba de embotellar el vino, todo esto se asentaría como sedimento en el fondo de la botella o permanecería en suspensión y haría que el vino se vea turbio.
Por lo tanto, en la mayoría de los casos, se considera conveniente procesar el vino de alguna manera para eliminarlo antes de embotellarlo, si se puede filtrar simplemente o si muchos enólogos usan un proceso llamado clarificación donde se agrega un tipo de agente adhesivo al vino y luego retirado con las cosas indeseables adheridas a él. Entre los agentes aditivos utilizados se incluyen la arcilla de bentonita, las claras de huevo, la cola de pescado y, en casos muy raros, la sangre animal (una vez común, ahora solo hay una o dos bodegas pequeñas en España que todavía hacen esto).
El vino clarificado se ve mejor en el vaso y verter el vino fuera del sedimento es un dolor en el trasero.
Algunos enólogos eligen utilizar métodos de “vino natural” en los que se realiza un mínimo de procesamiento, lo que incluye generalmente no aclarar el vino.
