¿Cómo usan las cervecerías la ciencia?

A pesar de lo que queremos creer sobre el gran despliegue publicitario y los tiempos divertidos en que se encuentra una cervecería cuando visitamos y tomamos tours, las cervecerías son un entorno industrial donde se elabora un producto. Simplemente resulta ser un producto divertido para beber. Entonces, ¿cómo las cervecerías usan la ciencia? De muchas maneras, pero tal vez no de la manera esperada.

Bueno, marque los más fáciles:
La biología, la microbiología y la química son bastante útiles en el lado de disputa de levadura de la cervecería. Saber cómo probar, diagnosticar y corregir los problemas de fermentación no es algo que aprenda en una clase de biología básica. De hecho, muchas de las preguntas de “cómo / por qué las cosas pasan con la levadura” son bastante técnicas y probablemente no es que muchos fabricantes de cerveza realmente las entiendan más allá de cómo mantener el lado feliz de la levadura. Si no has visto el programa Brew Masters, te sugiero que busques su episodio de 120 minutos como un ejemplo de lo caro que puede ser tener un problema de levadura malo (alerta del spoiler: es muy). Aquí hay un enlace a una reseña del programa en sí: Brew Masters – Resumen y pensamientos en la temporada 1 Episodio 4 – Grain to Glass.

Física: bueno, veremos que hierves, te refrescas, te mueves, te congelas y en algunos casos expandes líquidos. ¿Necesita saber mucha física para saber cómo hervir agua, no realmente, pero tener una comprensión superficial de la dinámica de fluidos y la mecánica ayudaría. En particular, considere una línea de embotellado de cerveza:

Debe tomar una cerveza carbonatada y probablemente bajo cierta presión y enfriada desde un tanque brillante, hasta una máquina que llene recipientes individuales (botellas, latas o barriles). Está trabajando a un ritmo muy rápido y su trabajo es asegurarse de que todos los contenedores se llenen correctamente. No demasiada espuma, ni demasiado espacio vacío, ni demasiado derrame, etc. … porque después de todo, ¿querrías una cerveza plana o una botella parcialmente llena? Sí, no lo creo.

El venir con recetas de elaboración también implica un poco de matemáticas y ciencia y la resolución de problemas en general. Por lo tanto, debe ser capaz de comprender cuán dulce será su cerveza esperada, qué tanta amargura necesitará para que no sea demasiado dulce o amarga para lo que está tratando de hacer, y saber qué ingredientes se agregan o quitan. para ayudarte a alcanzar ese objetivo no es ciencia espacial, pero es un poco de ciencia y mucha experiencia.

Extendiéndome a las matemáticas -no es exactamente una ciencia dura, pero aguanta conmigo- muchas de las funciones de una fábrica de cerveza son la logística, poder pronosticar la demanda, calcular el tiempo de compra de materiales, entregas de suministros, cumplir obligaciones contractuales, etc. Todos requieren una cierta capacidad con números …

Ahora aquí estoy buscando incluso una ciencia más esotérica: Geología. Bueno, si alguna vez escuchas sobre las cervezas de Trent, Dortmund, Dublin o Pilsen (Brewing Water Target Profiles) es porque fueron los fabricantes de cerveza del mundo en algún momento de la historia o al menos de un estilo en particular. Una de las principales razones es que tendrías agua local proveniente de acuíferos que se habían formado a partir de las formaciones rocosas locales … por lo que un exceso de calcio, sulfato u otros minerales tendría un efecto sobre la cerveza, es parte de la ciencia que se usa en una cervecería? Dije que estaba llegando, ¿verdad? Pero saber cómo se compara su propia agua y saber cómo ajustarla para ciertos estilos puede marcar la diferencia entre una gran IPA y un triste ejemplo de una.