Mientras que el intercambio colombino permitió que una gran cantidad de cultivos alimentarios y animales de las Américas se abrieran camino a ollas y platos en Europa, no todos esos alimentos pudieron ser adoptados, ni siquiera queridos. El maíz, el tabaco y los tomates lo hicieron muy bien, pero a nadie le molestaron las vainas de cacao (hasta el chocolate), las nueces o la quinua. El afecto por esos cultivos alimenticios se debe principalmente a los campesinos y las alternativas disponibles del viejo mundo. Las papas no tenían equivalente de tubérculos en el viejo mundo y eran amadas por todos, incluso se consumían crudas.
Otra razón sería la producción de producción, el trabajo involucrado y la larga capacidad de almacenamiento.
El espacio agrícola estaba estrictamente regulado en el viejo mundo de Europa, dejando a la población con subsistencia como la opción más viable. Con poco más que un pequeño pedazo de tierra para mantener una gran familia, pagar impuestos y alimentarse. El campesino tuvo que pasar de cultivar robles, barney y trigo a las papas, el sentido económico dicta este cambio.
Este tubérculo único requiere un esfuerzo mínimo para sembrar, y produce suficiente para él, sus animales y extra para comerciar por otros productos esenciales; una gran recompensa solo un pequeño espacio de tierra.
Finalmente, las papas pueden crecer casi en cualquier lugar. Ya sea en climas templados, tropicales o mediterráneos, lo que facilita su adopción y crecimiento. Aún mejor, se pueden secar y almacenar como un seguro contra el hambre y las posibles sequías.
