Se cree que un terroir se define principalmente por su clima y suelos. Como Buffalo, Nueva York, Niagara-on-the-Lake tiene el beneficio de un gran lago para moderar su clima. Sin embargo, el Lago Ontario es más profundo y capaz de retener el calor del verano por más tiempo. (El beneficio de Buffalo parece venir en forma de nieve.) Más allá de eso, al igual que diez o doce denominaciones más en Ontario, Niagara-on-the-Lake se beneficia del efecto protector de la escarpa de Niágara. Durante muchos años viví ‘debajo de la escarpa’, en Hamilton, en el extremo opuesto de la región vitícola. Como amo la nieve, a menudo me decepcionaba que aquellos que vivían ‘arriba de la escarpa’ en la misma ciudad recibieran pulgadas de esas cosas, y nosotros no. Niagara-on-the-Lake y las regiones vinícolas cercanas disfrutan de un clima más templado de lo que serían si no fuera por el lago, el río y la escarpa. Los suelos deben ser adecuados también.
De hecho, hay al menos dos lugares más en Ontario que producen vinos apetecibles, las Islas del Sur en el Lago Erie, incluida la Isla Pelée y el Condado Prince Edward en el Lago Ontario. Hablando como alguien que vive en la costa norte del lago Erie, diría que puede haber alguna diferencia entre los climas de las costas sur y norte de estos Grandes Lagos, las costas del sur son un poco más cálidas en invierno, más frescas en verano, con menos precipitaciones
