El gran puerto es dulce, untuoso, con suficiente acidez y tanino, por lo que no tiene un sabor empalagoso, en otras palabras, equilibrado.
Los vinos de Red Port, los más conocidos, se elaboran en un proceso inusual. Las uvas se cosechan, se trituran y la fermentación comienza como es habitual en un vino tinto, pero antes de que todo el azúcar natural de la uva se convierta en alcohol, se agrega brandy de uva neutro a la uva en fermentación. La alta concentración alcohólica detiene la fermentación. el vino resultante sigue siendo dulce.
Hay varios tipos diferentes de puerto. El más famoso y caro es el puerto vintage. Cada productor de puertos (Port House) decide cuándo la calidad de las uvas en una cosecha determinada es adecuada para “declarar una cosecha”. Estos vinos envejecen en barril durante dos años y luego se embotellan. El alto contenido de alcohol, la acidez y el contenido de azúcar actúan como conservantes para los vinos que evolucionan a lo largo de muchos años en la botella; sin duda se encuentran entre los vinos que pueden envejecer más tiempo.
Los puertos vintage embotellados tardíos están hechos de una sola cosecha, pero envejecidos en barrica por más de dos años. Cuando se embotellan y venden, están listos para beber, y están destinados a ser una alternativa menos costosa que Vintage Port.
Los puertos Ruby y Tawny son mezclas de diferentes años, sus nombres describen su color. Los rubíes son puertos jóvenes con un sabor fresco. Tienen un precio razonable y son agradables. Los puertos Tawny son mezclas de vinos más antiguos que pueden haber estado en barrica durante muchos años. A menudo se venden con una declaración de edad (20 años Tawny). La declaración de la edad pretende sugerir que el vino sabe a “un puerto de 20 años”, no necesariamente que los vinos tengan 20 años. Los puertos Tawny pueden ser caros.
