Hay muy pocos atletas de élite que sean vegetarianos o veganos. Muchos atletas promocionados como vegetarianos no llegaron a serlo hasta después de que terminaron los días de competencia o comieron carne mientras competían y desde entonces se han vuelto vegetarianos. Carl Lewis a menudo se utiliza como un ejemplo de un atleta de élite vegetariano, pero su éxito disminuyó después de cambiar a esa dieta. Solo encontré un ciclista del Tour de Francia, David Zabriskie, y él era un domestique, no un jinete de alto nivel. Rhonda Rousey fue vegana por un corto tiempo pero volvió a una dieta omnívora. Ella planea darle otra oportunidad cuando deje de competir. Encontré a un par de jugadores de fútbol profesional que probaron la dieta pero tuvieron que volver a una dieta omnívora porque no podían mantener la fuerza y la resistencia que necesitaban.
La dieta vegetariana parece funcionar mejor en los deportes donde hay un solo producto sostenido (menos que el pico) con un largo período de recuperación y un peso corporal bajo es más importante que la fuerza alta. Hay un par de maratonistas y triatletas de élite que han tenido éxito. Los eventos que requieren una gran fuerza y una producción máxima extendida como criterium o persecución en ciclismo, levantamiento de potencia, cualquiera de los deportes de pie (fútbol, fútbol, rugby), la gimnasia tiene muy pocos o ningún competidor de alto nivel que no sea omnívoro.
