Lisa Napier ha proporcionado un contexto excelente para el lugar donde Starbucks se ha insertado en la cultura estadounidense. Las ideas de ubicuidad y consistencia juegan un papel importante en la cultura alimentaria estadounidense y Starbucks simplemente paga a esa fortaleza y gana.
Dicho esto, odio / desprecio en Starbucks por el sabor de su café y la insistencia de la compañía en que su gusto es esencialmente “cómo se supone que sabe el café”. No salen y lo dicen de manera tan directa, pero ciertamente está implícito en su publicidad y servicio al cliente.
Cuando empecé a apreciar el café, desconocía la variedad expansiva de sabores, texturas y experiencias disponibles a través de diferentes métodos de elaboración y preparación o mediante la selección de cafés de diferentes orígenes o cultivares de plantas. El café estaba … bueno … café .
Todo me impresionó que el café tostado oscuro era mejor que cualquier otra cosa y que el café de América Central (como región colectiva) era el mejor. Busqué los asados más oscuros que pude conseguir en las tiendas de comestibles, en latas y bolsas selladas al vacío, y los preparé usando un simple productor de goteo de Mr. Coffee y una olla italiana Moka. Pensé que sabía lo que se suponía que era un “buen” café y pensé que la textura áspera y aceitosa era parte de lo que “se suponía ” que me gustaría. La amargura de la taza cuando se enfriaba era algo que yo pensaba normal.
Luego vino Starbucks y tuve un “estándar” para comparar mi propio café. Mi café no era tan fuerte (menos masa de tierra por unidad de agua) y tenía menos cuerpo (menos sólidos disueltos y micropartículas). Hubo también una sensación irritante en la parte posterior de la garganta en el sabor de la taza de Starbucks que raramente recibí en casa. Aún así, esto es lo que se supone que es un buen café, ¿verdad?
Entonces, sucedió lo más importante.
Llegué a casa asando mi propio café. Compré frijoles sin tostar a través de Sweet Maria’s, que intermediaba el café de pequeños agricultores de todo el mundo. Pronto aprendí sobre las diferencias entre los lugares de origen, cómo se procesa el café desde el arbusto hasta las judías verdes que se envían a tostadores, cómo los diferentes niveles de tostado afectan el sabor, la sensación en la boca, la acidez, etc. y aprendí que la tan amada “consistencia” en el café, ya sea de la tienda de comestibles o de grandes franquicias de café, ignoraba los caracteres únicos de la gran variedad de cafés de todo el mundo y ocultaba los defectos mediante el uso de tostado excesivo. frijoles. Un frijol demasiado tostado tiene más sabor del “tostado” que del sabor único de los frijoles debido a su cultivar y lugar de origen (geografía, topografía, tipo de suelo, método de procesamiento, etc.). Café de Yirge Cheffe, Etiopía no podría ser más diferente que el café de Santos Brasil, sin embargo, cuando está demasiado tostado, difícilmente puede distinguirlos. Es algo así como hornear pan en exceso para que puedas obtener más del sabor de la corteza quemada o quemada en lugar del trigo, el centeno u otros granos del que está hecho el pan.
También aprendí que las preferencias de tostado difieren a través del tiempo y por región geográfica. En los EE. UU., A principios del siglo XX, se puede predecir el nivel de tostado por una línea trazada de este a oeste. La gente de la costa este prefería los asados más bien livianos; los nombres de asado de Nueva York (o “americano”). A medida que avanzaba hacia el oeste, la gente tendía a tostarse más y más oscuramente, con el Medio Oeste prefiriendo niveles medios de tostado y los de la Costa Oeste que preferían los niveles oscuros. Desde San Francisco hacia el norte, el café de la Costa Oeste se tostaba aún más oscuramente, hasta que llegaste a Seattle, el centro de la historia de amor asado a la luz de los EE. UU. El nivel típico de asado en Seattle a veces se conoce como asado “Viena”. El único café más oscuro que los asados oscuros de Seattle es el asado “español” y un asado llamado “italiano” del norte de Italia.
Los granos de café tostados españoles son negros y grasos. En esencia, se tuestan en un instante antes de que estallen en llamas en el tostador.
[Por cierto, los tostadores reales rara vez usan estos términos que llevan el nombre de las regiones geográficas (con excepciones). Los niveles típicos de tostado en la báscula del tostador comienzan con un asado “blanco” (frijoles de color crema sin la corteza) asado a la canela, tostado de la ciudad, ciudad +, ciudad llena, luego ciudad completa +. Un asado medio sólido sería una ciudad + ciudad completa, dependiendo del origen / cultivar del frijol. Más allá de full-cty +, los tostadores aún dicen “Vienna” asado y “Spanish” asado. Ciertos tipos de granos de café tostados a Viena otorgan sabores específicos al espresso cuando se mezclan con café expreso junto con cafés tostados ligeros y medianos.
Después de haber experimentado cafés de origen único en lugar de mezclas y haber experimentado cafés en diferentes niveles de tostado, pronto determiné que el café de Starbucks era demasiado “genérico” (los orígenes no “aparecían” en las mezclas) y demasiado oscuro para ser considerado un café gourmet. Empecé a referirme a los cafés Starbucks como “Charbucks”.
Entonces, después de toda esta contextualización a través de mi propia historia, el mensaje para llevar es este:
- A algunas personas les gusta Starbucks y honestamente piensan que es un café “excelente”. Que así sea. El gusto es algo individual. No se debe criticar a uno por gustar o por no agradar un sabor / textura particular en lo que consume, especialmente si ha experimentado y experimentado un rango y ahora está tomando una decisión informada.
- Los snobs del café discriminatorios, como yo, o los súper catadores gourmet le dirán que Starbucks es un café “bueno para bien”, pero ciertamente no es un café excelente y que hay muchas, muchas tiendas locales que ofrecen mucho, mucho mejor café por el mismo o incluso menos dinero.
- El mundo del café es MUCHO más grande que el que te mostró Starbucks.