La mayoría de las especias de Medio Oriente son bastante típicas de Occidente:
- Pimienta negra
- Ajo
- Comino
- Cúrcuma y / o azafrán
- Anis
- Hoja de Laurel
- Alcaravea
- Pimienta de Jamaica (particularmente cocina turca)
- Cilantro (semillas y hierbas)
- Canela
- Clavo
- Nuez moscada / maza
- Jengibre
- Tomillo
- Semillas de sésamo / aceite / pasta
- Menta (menta verde, pero también menta)
- Perejil
- Orégano
- Mejorana
- Estragón
- Chiles de diversa fuerza
Hay algunos que, aunque a veces se usan en Occidente (y no siempre de la misma manera) son un poco más distintivos del Medio Oriente:
- Cardamomo (utilizado en platos de café y carne en el ME)
- Zumaque (bayas secas de la planta de zumaque)
- Siropes hechos de semillas de granada, dátiles, uvas, etc.
- Aguas rosadas y naranjas
- Fenogreco, hojas y semillas
- Nigella / Kalonji
- Semilla de sandía
- Limones / limas secos / encurtidos / salados
- Cubeb
- Granos del Paraíso / Pimienta Malgueta
- Aji largo
Ahora, no todas estas especias se usan en todos los países de Medio Oriente. Cada uno tiene sus favoritos y sus propias mezclas. Algunas mezclas, como la marroquí Ras el hanout, son extremadamente complejas y se usan para contener ingredientes (como el escarabajo “Spanish Fly”) que ahora están prohibidos. Algunas mezclas se usarán para ciertos platos (pescado, pollo, cordero, arroz, etc.) en ciertos países, pero variarán de una cocina a otra.
