¡Sí! No hay nada que sepa exactamente como el té negro, pero hay algunas infusiones de hierbas libres de cafeína que saben mucho al té negro.
El más conocido de estos es el rooibos. Rooibos es una planta nativa de (y solo se cultiva en) Sudáfrica, utilizada para producir un té de hierbas sin cafeína. Produce una taza de bronce rojizo profundo que es similar al té negro en el cuerpo y la sensación en la boca, y tiene algunos componentes aromáticos y de sabor similar. Rooibos tiene un aroma que a menudo se describe como terroso y afrutado.
También vale la pena mencionar a honeybush, un pariente cercano de rooibos, pero encuentro que honeybush sabe un poco como el té negro que el rooibos.
Tanto el rooibos como el honeybush se producen en un proceso de producción análogo al té negro, es decir, uno que implica la oxidación después de la cosecha. En el caso de rooibos y honeybush, es un poco más de baja tecnología que el té negro; el proceso tradicional consiste en colocarlo en montones después de la cosecha y permitir que se oxide. Pero produce un cambio químico similar a los cambios que conducen a la planta de té a convertirse en té negro.
Una hierba mucho menos conocida que yo encuentro produce una infusión libre de cafeína que sabe mucho como el té negro es la hoja de frambuesa roja . Puede comprar esto a granel de la mayoría de las compañías de hierbas, y algunas marcas lo venden en tiendas en bolsitas de té como té medicinal. Esta hierba se recomienda con frecuencia para que las mujeres beban debido a los efectos positivos que tiene en el sistema reproductivo femenino, algunas mujeres la beben por calambres y otras durante el embarazo. Pero también es completamente seguro que alguien beba como bebida. Su color es más marrón y menos rojizo que el rooibos. Me parece que no es tan grueso como el té negro, pero tiene un aroma y sabor similar.
Encuentro que el rooibos y la hoja de frambuesa roja encarnan diferentes aspectos del té negro. Rooibos captura la calidad espesa y rica de una taza fuerte de té negro, pero es más suave y más apagada, mientras que la hoja de frambuesa roja parece capturar las cualidades más nítidas del té.
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Personalmente, prefiero cualquiera de estas tres hierbas al té descafeinado, que a menudo es casi sin sabor porque los procesos que extraen la cafeína también extraen el sabor. Sin embargo, solo tú puedes averiguar lo que más te gusta; el gusto es subjetivo y solo porque algo me sabe más a té negro o a otros, ¡no significa que tendrá un sabor similar a ti!