El pollo va muy bien con salsa de barbacoa. Ciertos platos de cerdo y carne también pueden funcionar bien. Las costillas de cerdo y ternera a veces se mejoran con una buena salsa de barbacoa. La carne de puerco desmenuzada también puede funcionar bien con una salsa BBQ, pero si se hace bien, no hay necesidad de hacerlo. La barbacoa real no necesita salsa, pero a algunas personas les gusta agregarla.
Los buenos cortes de carne de res, tales como porterhouse, lomo, filete de ternera, filete de club y T-bone generalmente no se benefician de una salsa de barbacoa. Un filete de flanco o solomillo podría beneficiarse de la salsa de barbacoa si se usa ligeramente.
Los platos de pescado pueden ser completamente dominados por la salsa de barbacoa, por lo que no es aconsejable. Sin embargo, un hilvanado muy ligero para salsa de barbacoa puede funcionar con camarones.
Algunas verduras en la familia de la calabaza pueden beneficiarse de un ligero rociado de salsa BBQ.
