¿Cómo se elabora la cerveza de raíz?

La respuesta corta es que fermentas un montón de hierbas con levadura y azúcar.

La fermentación es un proceso metabólico que ocurre en la levadura que convierte el azúcar en ácidos y gases (como el dióxido de carbono que es responsable de la carbonatación). También puede dejar pequeñas cantidades de alcohol en la cerveza de raíz si las condiciones de fabricación no son perfectas (por ejemplo, si esto se hace en casa).

De todos modos, dependiendo de la variación exacta de la cerveza de raíz deseada, el fabricante elegirá una determinada combinación de hierbas. Típicamente, las hierbas usadas incluyen vainilla, regaliz, anice, melaza, nuez moscada, raíz de zarzaparrilla y otros [1]. Estos se mezclarán con azúcar y levadura activa y, posteriormente, se agregarán a los tanques de fermentación (junto con un poco de agua) como los siguientes:
(Corte de Wikimedia Commons: Archivo: Samadams2.jpg)

Después de tres días más o menos, la solución se enfría para detener la fermentación. Después de esto, se embotella y se envía para el consumo.

Nota: Algunas recetas caseras relativamente simples están disponibles, también. Después de buscar una buena fuente, me encontré con “Making Root Beer at Home” por el Dr. David B. Fankhauser, profesor de UC Clermont College [2]. Este es suficientemente detallado con instrucciones simples y claras. Y tiene una imagen para cada paso.

Editar: Acabo de ver la etiqueta “Cómo responder cuando un niño dice o pregunta X” y me di cuenta de que esta pregunta podría ser del padre de un niño que tenía curiosidad sobre esto. Se lo explicaría al niño de esta manera:

1. En un recipiente, se agregan azúcar y levadura. Explique que la levadura es un organismo microscópico y es un tipo de hongo (los hongos también son un tipo de hongo).
2. Luego agregan sabor de cerveza de raíz (que proviene de las plantas).
3. Se agrega agua
4. Todas las pequeñas levaduras trabajan durante los próximos días para hacer burbujas y sabores.
5. Cerveza de raíz!

[1] ¿Cómo se elabora la cerveza de raíz?
[2] Cómo hacerlo en casa