Sí, existen intolerancias alimentarias, pueden ser muy serias, pero no son lo mismo que alergias. Sin embargo, no siempre son leves o se limitan a los síntomas digestivos. Tampoco todos son causados por un “intestino permeable”, a pesar de muchas afirmaciones de que lo son.
Las alergias alimentarias crean una respuesta del sistema inmune, que puede ser probada fácilmente. Las intolerancias no crean una respuesta del sistema inmune comprobable. Hay una gran variedad de ellos, y los síntomas varían ampliamente.
Las intolerancias comunes incluyen lactosa, trigo, huevos, gluten (también hay alergia al gluten, que es un mecanismo diferente). Otras intolerancias incluyen reacciones a productos químicos naturales, como salicilatos, sulfitos, oxilatos y aminas biogénicas. Estas intolerancias pueden incluir una larga lista de reacciones (síntomas digestivos, migrañas, mialgias, arritmias) pero incluyen aquellas que parecen iguales a las alergias (urticaria, hinchazón, reacciones respiratorias) porque las intolerancias pueden causar la liberación de histamina. Las intolerancias incluso pueden causar una reacción como anafilaxia (pero se llama anafilactoide cuando es una intolerancia).
La mejor manera de ver qué causa una reacción es hacer una dieta de eliminación, agregar alimentos lentamente para ver qué causa una reacción. Sin embargo, como la intolerancia a los salicilatos puede causar la producción de leucotrienos inflamatorios, estos tienden a permanecer por un par de meses, causando reacciones a los alimentos que normalmente no serían un problema. Entonces, la mejor dieta de eliminación durará más de dos meses.
Tengo suerte, estar casado con un médico de cabecera significa que mis rápidas reacciones alérgicas han sido presenciadas y me han tomado en serio. Pero parece que muchas personas intolerantes a los alimentos no lo han sido, por eso escribo esto. Las intolerancias alimentarias no se comprenden bien, y es posible que su médico de cabecera no sepa mucho sobre ellas, por lo que es importante obtener ayuda del especialista si sus síntomas son graves.
