¿Los vinos con tapas de rosca envejecen, así como el vino con corchos?

La respuesta es “tal vez” (y también “probablemente”).

El factor número uno que determina la diferencia en el potencial de envejecimiento entre los tapones de rosca y los tapones es lo que se abrevia como “OTR” o tasa de transmisión de oxígeno. Esencialmente, y simplemente, algo de oxígeno se permite en el vino lentamente a través de un corcho (y también tapón de rosca), y esa micro-oxigenación altera lentamente la composición del vino y la estructura antioxidante / fenólica.

Los tapones de rosca, a medida que avanzan, comienzan a fabricarse con forros plásticos especiales que imitan el OTR del corcho. Se han realizado estudios a largo plazo con resultados mixtos, pero la verdad es que la capacidad de envejecimiento a largo plazo de la tapa de rosca vs. el corcho no es un problema que se haya decidido decididamente dentro de la comunidad del vino.

Dicho esto, una gran parte de lo que está sucediendo en el proceso de envejecimiento del vino no tiene nada que ver con el cierre en absoluto. De hecho, la mayor parte es simplemente desarrollo de taninos. A medida que el vino envejece, los taninos se combinan para formar cadenas fenólicas más largas. Esas cadenas se perciben como más suaves en su lengua, y además, eventualmente llegan a ser tan grandes que pueden precipitar.

Quizás la parte del proceso de envejecimiento que tiene el mayor potencial para mejorar el vino es lo que se conoce como “esterificación”. Simplemente, es cuando los ácidos del vino se combinan con los alcoholes para formar ésteres, que tienen la capacidad de producir una amplia variedad de sabores / aromas (los ésteres son los que usan para dar sabor a la goma de mascar, entre un millón de otras cosas). Hay muchos otros procesos químicos que ocurren en una botella de vino que envejece. De alguna manera, solo he explicado un par aquí. Me gustaría añadir más si es necesario, pero parece relativamente tangencial a la discusión.

Kirk Howard sugirió que el microox que pasa por el envejecimiento del corcho está directamente relacionado con “purgar las impurezas”. No estoy seguro de lo que quiso decir con eso, pero en cuanto a los problemas bióticos o los compuestos en el vino que son indeseables, deberían estar fuera del vino (o muertos) antes de embotellarlo. Además, sugiere que los tapones de rosca no son capaces de transmitir oxígeno como un corcho. Según mi experiencia y los estudios que he leído, este no es el caso. La mayoría de los tapones de rosca están hechos con un plástico que transmite oxígeno, y se está haciendo bastante investigación con respecto a cómo hacer coincidir los OTR de corcho con tapas de rosca, como señalé anteriormente. Lo que se precipita del vino a medida que envejece es en gran parte ácido tartárico, pero también pueden ser antioxidantes y compuestos fenólicos.

Como otra tangente, hay muchas bodegas australianas y neozelandesas, y muchas más, que embotellan exclusivamente con tapón de rosca. Incluyendo a Penfold’s, que ha estado embotellando algunos de sus vinos por más de $ 100 en tapas desde hace unos años (solo corcho terminan su Grange que viene a los Estados Unidos, porque conocen los falsos conceptos erróneos de los estadounidenses respecto del corcho). Han hecho pruebas caseras en sus propias bodegas que muestran que los tapones roscados envejecen tan bien como el corcho.

No hemos realizado ninguna investigación formal en nuestra propia bodega, pero nuestra experiencia es que los tapones de rosca envejecen igual de bien que el corcho. Al menos durante los primeros 5-10 años.

Mi impresión de la situación dentro de la industria es en gran parte que el jurado todavía está fuera. Muchos enólogos van a las tapas, y muchas se quedan con el corcho. Realmente solo depende de tus prioridades en este punto. También sugiero que veas mi publicación en ¿Por qué la gente juzga los vinos con tapas de rosca?