No hay mucha diferencia en la composición, pero hay en el gusto.
El alcohol en vino o sake sirve como portador de muchos aromatizantes, principalmente aceites, presentes en los aromáticos incluidos en la receta. Los sabores solubles en agua, por supuesto, serán recogidos por vapor de agua simple. El vapor de un líquido a base de alcohol tendrá ambos tipos.
La capacidad del alcohol para transportar sabores es la razón por la cual la mayoría de los saborizantes de alimentos que se encuentran en el mercado se basan en el alcohol. Los basados en agua existen para aquellos que evitan el alcohol por cualquier razón, pero generalmente se los considera menos poderosos y menos complejos.