¿Cuál es la mejor manera de saber si los espaguetis están cocidos adecuadamente?

Para los italianos, “cocinado adecuadamente” es al dente (“al diente”). Si se cocina correctamente, los espaguetis deben ser firmes pero no duros. El proceso para lograr este nivel de firmeza depende de la pasta (por ejemplo, espagueti, penne, rigatoni, fusilli, etc.) que está utilizando. La regla número uno es no confiar en el tiempo de cocción indicado en el envase. Una vez que el agua haya comenzado a hervir, agregue la cantidad deseada de sal. Después de agregar la pasta, revuelva hasta que el agua hierva para asegurarse de que la pasta no se aglomere ni se pegue a la olla. Esto es esencial para incluso cocinar. En este punto, la cantidad de tiempo requerida para lograr la firmeza al dente depende de la pasta utilizada. Si está utilizando pasta fresca, el tiempo de cocción será de aproximadamente 2 a 3 minutos. Con pasta seca, podría estar entre 8 y 10 minutos. La única forma de asegurarse de tener el nivel deseado de firmeza es probar la pasta antes de drenar el agua. Al principio, puede ser útil probar varias veces para que tenga una idea de qué tan rápido se cocina la pasta. Una nota al margen: si planea hornear la pasta (por ejemplo, lasaña o ziti horneado), se recomienda cocer por debajo la pasta, ya que se ablandará en el horno.

Mordiéndolo, por supuesto. Tan pronto como no haya “crujido”, se hace (mientras todavía está “al dente”, como debería ser). Con el tiempo, para drenar el agua (y tal vez enjuagar la pasta en agua fría, no lo hago), se ablandará un poco más.

El Serious Eats Food Lab ha determinado que la pasta se ablanda mucho más lentamente si se cocina en salsa en lugar de agua. Por lo tanto, si le gusta la pasta un poco más suave, transfiérala, aunque un poco crujiente al sciugo o salsa hirviendo y termínela allí, testeando ocasionalmente. Un beneficio adicional es que la salsa se pegará mejor a la pasta.

Dicho esto, el tiempo de cocción impreso en los paquetes de cualquier pasta seca italiana digna es bastante preciso, a menos que vivas en los Andes o Himalayas.

Mire el tiempo de cocción sugerido y tómelo como una guía aproximada. A la mitad de ese tiempo comienza a probar la pasta.

Cuando muerde una pieza y siente que su diente se encuentra con resistencia hacia el medio de los fideos, pero no en todas partes, observe la sección transversal. Si ve claramente el “alma”, o como dicen en Italia “l’anima”, que significa el centro sin cocer de un milímetro de diámetro, la pasta está hecha.

Debe comenzar con agua salada hirviendo (algunos batidos dependiendo de la cantidad de agua y su preferencia por el sabor). A continuación, agregue los fideos y revuelva un poco hasta que el agua vuelva a hervir. Luego, después de aproximadamente 8 minutos (para pasta seca) saque un fideo y pruébelo mordiéndolo. Debe ser firme pero no duro.

Cuando sea casi la textura que desea, saque los fideos y termínelos en la sartén y déjelos allí mientras la salsa se está enfriando. Entonces sirve. Los fideos se habrán empapado en los sabores de la salsa y su sabor será mucho mejor que si simplemente colocas los fideos hervidos en un plato y luego viertes la salsa sobre ellos.

Párese junto a la estufa y pruébela de vez en cuando mientras cocina. Los espaguetis generalmente demoran unos 10 minutos, así que comienza a revisarlos a los nueve minutos y luego cada 30 segundos. Muy pronto podrá saber si necesita solo un minuto más o si está listo para drenar.

Pruebalo. Si lo disfrutas, está listo.