¿Hay una diferencia significativa entre cocinar en el punto de ebullición versus justo debajo?

Una diferencia de solo unos pocos grados hace poca diferencia para la mayoría de los procesos de cocción. Las proteínas se desnaturalizan a diferentes temperaturas y esto es crítico para cocinar un huevo, pero no se me ocurre nada en ese sentido que sea crítico a temperaturas más altas cercanas a la ebullición.

La tasa de pérdida de humedad será mucho mayor si en realidad está hirviendo. Llevar el agua a una temperatura de ebullición específica es fundamental en la fabricación de dulces, ya que define un nivel específico de sólidos disueltos. Esta es la razón por la cual las recetas de dulces deben ajustarse para la elevación.

A alta viscosidad, algunos fluidos se “hincharán” al hervir. Siempre supimos que la manteca de manzana de mi madre estaba hecha cuando se hinchaba y enviaba gotitas hasta el techo. Que desastre.

Hasta donde yo sé, la diferencia se relaciona con la agitación que producen las burbujas que ocurren durante la ebullición. Algunas veces esta agitación es deseable (por ejemplo, el burbujeo a veces puede reemplazar la agitación), y otras veces no (por ejemplo, el burbujeo puede disolver la espuma de la superficie antes de que pueda ser desnatada y crear un material turbio). Esos son solo dos ejemplos, pero ilustran cómo el movimiento físico de los alimentos en el recipiente puede hacer la diferencia en tan solo unos pocos grados en este rango de temperatura.

Las dos respuestas ya proporcionadas son excelentes. Ya que preparo comida cocinada y comida en vivo (la comida no se calienta a más de 45 grados C, aunque puede ser algo mayor, alrededor de 65 C durante las primeras dos horas si tiene un contenido alto de agua), la mayor parte de mi diferenciación ocurre allí (es decir, están las enzimas intactas). Soy vegetariano, así que nunca cocino con productos de origen animal.

Al cocinar verduras, las bajas temperaturas y los largos tiempos de cocción concentran la dulzura en las verduras. Aprovecho esto cuando hago inventario. No compro verduras para este propósito. Guardo una bolsa grande con cremallera en el congelador y agrego a ella todas mis verduras y hierbas marchitas, cáscaras y puntas de cebolla y ajo, tapas de zanahoria, nabos, tallos gruesos, extremos de calabaza, fondos de setas, etc. Cuando la bolsa está llena, coloco su contenido en una olla grande y la cubro con agua purificada. Lo coloco, cubierto, en una pequeña llama y generalmente lo cocino durante la noche, eliminando los sólidos en la mañana y agregándolos al compost. Con la tapa quitada, continúo cocinando a fuego muy lento hasta que el caldo se reduzca a aproximadamente un litro, luego lo congelo en Pyrex hasta el momento en que lo use (para sopas, guisos, etc.). Salud y paz