¿Cómo se desarrolla el gusto por la comida?

La comida de tu alma es lo que creciste comiendo ya qué regresas para mayor comodidad, seguridad y recuerdos del hogar. Criamos algunas cabezas de ganado cuando era joven y siempre tuvimos un jardín, así que la comida del alma para mí es un gran bistec a la parrilla en el patio con el mismo maíz en la mazorca. Para uno de mis nietos cuyos otros abuelos son tailandeses, su comida del alma es un salteado al estilo tailandés. Si creciste en Brooklyn en los años 70, tu comida del alma probablemente sea pizza.
A medida que creces estarás expuesto a otros tipos de alimentos y otras cocinas y es probable que disfrutes de la novedad y las diferencias y comiences a buscar más cosas para experimentar. Las personas que se sienten cómodas con las nuevas experiencias, les gusta viajar y probar cosas, desarrollarán y apreciarán una gama más amplia de alimentos cuando puedan. A mis padres les gustaba viajar cuando yo era joven y fuimos a Vancouver, el barrio chino de Columbia Británica, y como recurrieron a esas experiencias, fuimos a un restaurante chino para almorzar, cuya clientela eran casi exclusivamente hombres de negocios chinos. Las vistas y los olores eran increíbles y mirábamos maravillados con todas las comidas que se servían y comían a las personas y nos preguntábamos qué eran. Un amable caballero que había observado nuestra situación se inclinó hacia nuestra mesa y preguntó si podía ser de ayuda cuando descubrimos que nuestra camarera no hablaba inglés y no entendíamos ni una palabra de chino. Aceptó con gusto su oferta y terminó simplemente pidiendo una variedad de cosas para nosotros. Comimos cosas maravillosas de las que no teníamos los nombres ni conocíamos los ingredientes de. Toda la experiencia fue adentrarse en otro mundo y modo de vida y probar literalmente una cocina desconocida [para nosotros en ese momento]. Una experiencia gloriosa que todavía intento recrear hasta el día de hoy cuando viajo a una nueva ciudad o país donde siempre tengo que probar lo que los lugareños disfrutan.

La otra parte, por supuesto, es la evolución. Los monos que preferían las frutas dulces necesitaban menos tiempo para comer, por lo que tuvieron más éxito en la crianza de las crías que sobrevivieron que aquellos que prefirieron las cosas agrias. Y como la mayoría de las cosas naturales que son amargas son venenosas, las que prefieren las de sabor amargo no viven lo suficiente como para producir descendencia. (Amargo, como una buena cerveza, es un gusto adquirido), los bebés odian la mayoría de los sabores amargos.

En primer lugar, aquellos de nosotros que disfrutamos descubriendo nuevas comidas estamos en una mejor forma mental. Las personas que rechazan la novedad tienen más probabilidades de tener o tener la enfermedad de Alzheimer. (Aunque todavía no sabemos si eso es correlación o causalidad: participación en actividades de ocio que buscan novedad y la enfermedad de Alzheimer).

Segundo, y en parte en oposición a mi primer punto, nótese que la mayoría de las personas a lo largo de la historia -y la mayoría de las personas que no viven en el mundo industrializado- no han tenido, y no tienen, la oportunidad de explorar una dieta variada.

Por último, se puede aprender a buscar la novedad en la dieta. De nuestros dos hijos, el primero siempre amó cosas nuevas. Esta gente a veces desconcertada. Cuando tenía 9 años y pidió caracoles, escuchamos bufidos sorprendidos en la mesa de al lado. El segundo lloraría cada vez que intentáramos que comiera cosas nuevas. Pero eso cambió cuando ella tenía alrededor de 11 años, y ahora comerá (casi) cualquier cosa.

Y aquí debería contar una historia familiar. Mi madre una vez compró un grupo de chayotes, que fueron una gran novedad para los anglos en los Estados Unidos en la década de 1970. Brotaron en nuestro montón de compost y las vides chayote se hicieron cargo de nuestro patio trasero. Tuvimos decenas de chayotes para regalar. Ella llevó una canasta a su trabajo.

Madre: “¿Te gustaría un chayote?”

Compañero de trabajo: “¿Qué es eso?”

Madre: “Sabe como una especie de cruce entre una calabaza y una papa”.

Compañero de trabajo: “Eeww, no. Nunca pruebo algo nuevo”.

Madre: “¿No te estás cansando terriblemente de la leche?”