No hay ninguna prueba definitiva hasta donde yo sé, pero la teoría está respaldada por una convergencia de bastante evidencia y razonamiento lógico.
La evidencia más convincente es la incapacidad de los humanos modernos para sobrevivir indefinidamente con una dieta cruda y sin procesar. No podemos hacerlo; es una excelente manera de perder peso. Las extraordinarias demandas calóricas de nuestros grandes cerebros son muy probablemente la razón.
Procesar y cocinar los alimentos aumenta drásticamente el contenido calórico disponible. Los alimentos cocinados liberan tiempo, de otro modo, se pasan masticando y nos permiten sobrevivir con menos comida. Esto nos habría permitido asignar más tiempo a otras actividades, lo que aumentaría el tiempo dedicado a actividades culturales. A medida que estas actividades comenzaron a dominar nuestro tiempo, cada vez era más beneficioso desde el punto de vista evolutivo tener otras habilidades además de la caza, como la narración de historias. Pero lo más importante aquí es la capacidad de incluso apoyar un cerebro tan grande.
Antes del advenimiento de la cocina, agregar carne a nuestra dieta también habría sido un factor de cambio. Es más densamente nutritiva que las plantas, y requiere una coordinación social avanzada para cazar, lo que lleva a una mayor selección de inteligencia. Con las herramientas más antiguas, comenzamos a machacar y ablandar la carne, lo que facilitaba la ingesta de alimentos y aumentaba las calorías. Herramientas similares habrían llevado a un juego más grande y, por lo tanto, a más calorías.
Desafortunadamente, es muy difícil decir exactamente cuándo comenzó la cocina de nuestro antepasado, porque probablemente comenzó hace tanto tiempo y la evidencia de estos períodos es extremadamente difícil de encontrar, si es que todavía existe. Cuando los científicos encuentran sitios potenciales, a menudo hay varias posibilidades para explicar su evidencia, como los rayos cerca de un campamento. Es posible que nunca lo sepamos realmente.
Para obtener más información en profundidad y citas, echa un vistazo a Catching Fire: How Cooking Made Us Human.
