Mi habitación donde crecía era la guarida en la parte delantera de la casa justo al lado de la entrada. Mi hermano y yo habíamos superado la pequeña habitación que compartíamos con mi hermana en el otro lado de la casa cuando teníamos 11 años o algo así. Mi hermana se estaba convirtiendo en una mujer y merecía su privacidad después de todo.
La habitación tenía puertas bi plegables que eran tan delgadas y delgadas como papel de pergamino. Dejan entrar cada olor y sonido de la cocina frente a nosotros.
Aprendí a probar primero la comida por el olor solo. Mi papá es un cocinero increíble . No puedo enfatizar eso lo suficiente. Los olores que llenarían la casa nos mantuvieron en un constante estado de baba.
Especulé con cada nuevo olor. ¿Qué podría estar preparando? No era de extrañar que no pudiera terminar mis deberes cuando podía sacar la lengua y saborear la comida en el aire.
No fui capaz de estar de pie ni de espectador porque me prohibieron. Mi papá se negó a dejarme cerca de la cocina. A menudo regañaba a mi abuela o a mi mamá cuando solicitaban mi ayuda para preparar las comidas.
Mi amor por la comida era tan claro como el suyo. El lo vió. No trabajamos tanto para que termines en una cocina en alguna parte. (Irónico, ¿no?) Esa era la única explicación que iba a obtener. Mi papá no era un hombre de muchas palabras, sino un hombre de muchos platos.
Las grandes reuniones familiares eran como tener un restaurante para mi papá. Él era la persona más hospitalaria que conocí. A medida que el curso y el curso de la comida salían, solo lo veías cuando parecía colocar otra bandeja de gran tamaño rebosante de algo delicioso.
¿El costo de entrada a su restaurante privado? Un caso de Heineken y tu mayor apetito. Ser relacionado ayudó, también. Lo cual incluía a mucha gente porque mi padre era de una gran familia.
Me tomó un tiempo darme cuenta de que mi papá rara vez se sentaba a nuestro lado. Siempre estaba levantado de su asiento o agachado con una cerveza en la mano esperando dónde se lo necesitaría a continuación. Limpiando la mesa. Haciendo espacio para el próximo plato. Apareciendo con otra botella de Heineken cuando alguien estaba sosteniendo una que estaba un poco menos llena que la mitad.
Nos turnamos para invitar a mi papá a comer con nosotros. Fue lo culturalmente apropiado para hacer. Invita a tus mayores a comenzar a comer delante de ti. Mi mamá amablemente nos calmó para comer. Ella había estado con mi papá el tiempo suficiente para saber que estábamos perdiendo el aliento. Sin mencionar dejar que la comida se enfríe.
“Nah, los niños comen primero” él diría de espaldas a nosotros. Los sonidos de sus pies curtidos se deslizaron ruidosamente contra el azulejo mientras se dirigía a su cocina.
Nunca discutimos con él. La comida con la que acabábamos de pasar las últimas horas fantaseando finalmente apareció ante nosotros. Para un adolescente hambriento que corría a campo traviesa, yo había sido lo suficientemente paciente.
Eventualmente, todos levantaron sus servilletas de papel blanco en la derrota y comenzaron a despejarse. Mi padre sonrió con orgullo mientras la gente desfilaba por la puerta principal con los estómagos llenos. Cada persona le agradeció a mi papá profusamente, sinceramente y con la esperanza de que no tendrían que esperar demasiado para ser invitados. (No se preocupen, no lo hicieron) El último invitado salió y mi mamá nos metió a todos en la cama.
Mientras estaba allí y escuché, podía escuchar a mi papá todavía en la cocina. Las luces se atenuaron para que no se movieran bajo las puertas de nuestra habitación.
¿Estaba cocinando algo más? Me preguntaba.
No, en absoluto. Él finalmente estaba comiendo. De pie sobre la isla de la cocina disfrutando de los restos de una comida apenas caliente. Unos bocados pequeños y la luz se volvería negra. Los sonidos de sus pasos se desvanecieron en el pasillo alfombrado hacia su dormitorio. La puerta se cierra suavemente detrás de él.
¿Por qué alguien comería en un restaurante cuando tuvimos la suerte de tener el mejor cocinero que haya conocido para un papá?
Porque fue lindo ver a mi papá comer con el resto de su familia.
Me encanta tener a disposición un cocinero de talla mundial durante las comidas. Pero me encanta tener a mi papá con nosotros más.
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