La respuesta general es que puede ahorrar tiempo calentando múltiples platos en un horno de microondas al mismo tiempo. A modo ilustrativo, si se tardan cinco minutos en hornear una patata en un horno de microondas, por lo general tomará menos del doble de eso, digamos nueve minutos, para hornear dos papas y tomar solo 13 minutos para cocer tres papas. Sin embargo, hay una serie de advertencias sobre esto. En algún momento, si tienes suficientes papas, la ventaja desaparece y el tiempo por patata se alarga. Otra advertencia es si la comida que usted calienta es grande en términos de peso y volumen, en cuyo caso poner dos grandes objetos de comida puede no ver la ventaja de tiempo en absoluto.
Para los científicos de microondas, este fenómeno está relacionado con algo llamado “factor de carga” que medimos en cada uno de los hornos de nuestro laboratorio tan pronto como lo adquirimos (actualmente tenemos alrededor de 50). Esta prueba consiste en calentar varias muestras de agua de un tamaño de un litro a 100 ml y convertir la cantidad de aumento de temperatura en los lotes absorbidos por la muestra. Lo que encontramos es que la muestra de 1 L absorbe la mayor parte de la energía de microondas en la cavidad y tiene la mayor eficiencia de captura de energía de microondas (acoplamiento), mientras que, a medida que las muestras se reducen, esa eficiencia disminuye, es decir, cada vez menos la energía de microondas es absorbida por la muestra.
