¿Cuáles son los mejores platos de Oriente Medio?

Introducción

Para los paladares occidentales, la cocina de Oriente Medio a menudo puede ser impredecible. Por ejemplo, debido a su naturaleza conservante, la miel puede tener un lugar destacado en todo tipo de platos, a diferencia del azúcar refinada. Sin embargo, los alimentos elaborados con mucha miel pueden volverse bastante empalagosos en muy poco tiempo.

Debido a problemas de pastos disponibles y las restricciones religiosas prevalecientes, la carne de res y de cerdo y algunos mariscos también estarán fuera del menú. Esto se traduce en una gran cantidad de recetas vegetarianas y basadas en aves de corral. Si bien eso puede ser bueno para tu cintura, también puede prestar un notable grado de monotonía al espectro del sabor. Además, las carnes rojas más frecuentes suelen ser de cordero o de cabra, algo que a muchos occidentales les resulta objetable debido a su potencial de gaminess (más sobre esto más adelante). La misma escasez antes mencionada de pasto también significa una capacidad menos desarrollada para la fabricación de queso en una gran variedad de estilos. Combinado con una falta histórica de refrigeración necesaria para preservar la mayoría de los productos lácteos, Oriente Medio es una región de intolerancia a la lactosa relativamente frecuente.

Mapa global de la intolerancia a la lactosa

Finalmente, debido al clima predominantemente caluroso, los alimentos altamente condimentados son la norma ya que tienden a resistir mejor el deterioro. Esto puede dar lugar a una profusión de chiles y la incomodidad que son capaces de causar a todos, excepto a los comensales más acostumbrados. También significa que ciertas especias como la canela, la nuez moscada y la pimienta de Jamaica pueden aparecer en los platos principales, a pesar de que los sabores occidentales asocian más a menudo estos sabores con los postres.

Para aumentar el alcance de los alimentos mencionados y ampliar los temas de debate disponibles, también se incluirán la cocina griega y del norte de África. Muchos occidentales están, al menos, parcialmente familiarizados con los platos más comunes de estos lugares y pueden servir como una especie de comparación para trabajar.

Hay algunos platos que no son de postre que se pueden encontrar en gran parte de Medio Oriente.

• hummus
• Tabouleh
• Baba ganouj
• Foul madummes
• Fattoush
• Falafel

hummus

La mayoría de los comensales occidentales están familiarizados con el hummus . En base a los garbanzos (garbanzo beans), sirve como un acompañante nutritivo y sabroso o como aperitivo en la mayoría de las comidas. Mezclado con tahini (pasta de sésamo), luego condimentado con ajo, aceite de oliva, sal y jugo de limón, se toma con pan de pita caliente. Para dar a este plato principal un carácter más complejo y sabroso, prefiero añadir un poco de pulpa de cebolla rallada (o polvo) y un poco de pimienta blanca finamente molida. Un plato de hummus generalmente se cubre con pimentón molido y se mezcla con algunas cucharadas de aceite de oliva.

Tabouleh

Tabouleh es una ensalada finamente picada dominada por perejil, menta, cebolla y tomates. Sus condimentos son sal, pimienta, jugo de limón y aceite de oliva. Para darle un cuerpo extra, el trigo bulghur remojado se incorpora con las verduras. La clorofila es un aliado útil para evitar algunos de los ajos que tienden a permanecer en la respiración después de comer.

Baba Ganouj

Baba ganouj frecuentemente aparece como una contraparte de hummus. Similar en apariencia, puede tener un sabor profundo y ahumado dependiendo de cómo se cocina la berenjena. Un secreto importante para usar berenjena es su preprocesamiento. Aunque algunas recetas requieren berenjenas enteras al horno, asar a la parrilla puede traer un sabor más complejo. Sin embargo, se debe tener cuidado para evitar su sabor tradicionalmente amargo y alcalino. El truco para hacer esto consiste en cortar la berenjena en placas de media pulgada de espesor. Saque estos cortes generosamente, luego póngalos en capas en un colador con toallas de papel y peso, luego ensamble completo con un ladrillo limpio o una placa gruesa. Lave las rodajas de berenjena para eliminar toda la sal antes de seguir usándola. Es un método que funciona para todas las recetas que usan esta verdura. En su forma final, tahini , sal, oliva y ajo se utilizan para proporcionar un sabor extra y la mezcla de puré se cubre con jugo de limón y un chorrito de aceite de oliva. Esto también se sirve típicamente con puntos de pan de pita.

Foul Maddumes

Los madummes asquerosos (deletreados de varias maneras), es un plato caliente, a menudo servido con huevos para el desayuno, hecho de habas. Además, se pueden agregar garbanzos junto con tahini como agente espesante. Sin embargo, las habas solo con la misma frecuencia formarán este plato. Se sazona con ajo, cebolla, jugo de limón y comino, a veces con un poco de tomate en cubos (o pasta) y luego se mezcla con puré grueso. El pan de pita siempre presente acompaña esta receta rústica.

Fattoush

Fattoush es una ensalada de verduras mixtas con trozos de pan de pita ligeramente crujientes. Las verduras incluyen lechuga, tomate, pepino persa, perejil y pueden extenderse a los rábanos, chalotes, cebollines e incluso rodajas de nabo en escabeche en jugo de remolacha. Se cubre con un aderezo de aceite de oliva a base de zumaque, limón y ajo.

Falafel

Al igual que con el hummus, muchos comensales modernos ahora están familiarizados con el falafel . Esta es una hamburguesa vegetariana muy condimentada y profunda. Basado en el suelo, garbanzos secos, se sazona con cebolla, ajo, perejil, cilantro, comino y, a veces, chiles en polvo. El secreto para hacer el falafel más delicioso es tenerlos todavía húmedos y tiernos por dentro, mientras que crujientes y fragantes con sabores tostados en el exterior. Para lograr esto, la mezcla debe estar húmeda, casi hasta el punto de ser líquida. El agua hierve cada bola internamente mientras se cocina.

La forma más común de servir falafel es en rebanadas enteras o medias de pan de pita. Se acompaña de lechuga, tomate, pepino y repollo finamente rallado, añadiendo un poco de col roja que puede proporcionar un aspecto festivo. El falafel también se puede servir en un formato de plato de ensalada para aquellos que buscan reducir su ingesta de carbohidratos. Tradicionalmente está cubierto con salsa tahini (receta a seguir). Para hacer que el falafel sea un plato principal muy satisfactorio, rellénelo con un poco de hummus . Otra combinación deliciosa implica agregar rebanadas finas de giroscopios: una mezcla de cordero molido y condimentada.

Tahini

La salsa Tahini es un condimento pálido que aparece en toda la cocina de Medio Oriente. Para hacerlo, la mantequilla de sésamo se mezcla con cantidades copiosas de ajo, sal, aceite de oliva y jugo de limón finamente picados. Al igual que con el hummus, me gusta agregar un poco de pulpa de cebolla rallada y pimienta blanca molida para darle más pizazz. Al preparar su propia salsa tahini , encontrará que el jugo de limón aprieta la mezcla, mientras que el aceite o el agua se pueden usar para diluir la mezcla. Lo mejor es dejar que el producto terminado descanse en su refrigerador para casar sus sabores. Hummus y baba ganouj también se beneficiarán de este proceso de envejecimiento.

Horiatiki

Otra ensalada que había ganado una inmensa popularidad es la horiatiki griega clásica . Lo que significa “ensalada de campo” es una refrescante combinación de tomates, cebolla roja, pepino y aceitunas Kalamata con queso feta y se sirve con aderezo de vinagreta de vino tinto con orégano. Otros elementos pueden incluir pimiento, rábano y eneldo de plumas picadas, pero esta es una receta que se beneficia de la simplicidad. Se puede servir sobre verduras mixtas o solo. Una variación interesante que disfruto es omitir cualquier lechuga y picar finamente todos los ingredientes (excepto las aceitunas) y servirlo como una especie de condimento con puntos de pan de pita. Busque queso feta hecho con leche de oveja o una combinación de cabra y oveja, ya que tendrá un sabor mucho más complejo. El feta búlgaro y francés se encuentran entre algunos de los tipos de mayor calidad, pero un feta de leche de oveja y de oveja griego que recientemente había sido el mejor de todos.

Dolmades

Otro plato ampliamente servido más frecuentemente asociado con la cocina griega es dolmas (o dolmades ). Estas son hojas de parra que con mayor frecuencia han sido rellenas con arroz y luego cocidas al vapor. Las versiones salados pueden incluir cordero molido o carne de res y el secreto para cocinar las mejores dolmades requiere esparcir grandes puñados de dientes de ajo pelados entre capas sucesivas de los paquetes rellenos a medida que se acumulan en el vaporizador.

Tzatziki

Otro favorito griego que funciona bien con muchas recetas de Medio Oriente es la salsa tzatziki . Este es un condimento a base de yogur con aroma a ajo y aderezado con jugo de limón. También se puede aumentar con pepino picado, pelado y sin semillas, tomate cortado en cubitos y sazonado con eneldo. Cuando use el pepino, considere salarlo y luego enjuagarlo y escurrirlo en un paño de cocina para eliminar la mayor parte de su humedad. Esto evita que llore en la salsa y la adelgace demasiado.

Tzatziki se sirve tradicionalmente en sándwiches de giroscopios, pero funciona bien en todo el mapa. Mi ingrediente secreto es un saludable toque de vinagre de vino tinto que refuerza las notas cítricas del limón y agrega profundidad de carácter. Mientras que los yogures al estilo griego son furor, para obtener los resultados más ricos y lujosos, use labne (también llamado queso Kefir ). Las mejores marcas tendrán crema como ingrediente principal. Imagine la crema agria en un formato de yogur y usted está solo a mitad de camino. No acepte sustitutos, pero tendrá que buscar a los proveedores locales de alimentos árabes y, sorprendentemente, algunos mercados hindúes también pueden llevarlo. Espesada con más vegetales picados, tzatziki puede convertirse en un aperitivo o en una especie de raita (ensalada de yogur hindú), que limpia el paladar de una manera muy agradable.

En cuanto a los platos principales, dondequiera que alguien viaje en el Medio Oriente encontrará kebabs. También conocido como brochetas, shashlik , shish kebab, otras variantes incluyen luleh kebab y chelo kebab . Muy a menudo utilizando cordero marinado y, a veces, ensartado con una variedad de verduras, este satisfactorio ofrecimiento se puede encontrar en todas partes, desde las esquinas de las calles de la ciudad hasta los mejores restaurantes. Cada vez son más comunes los platos griegos de carne como gyros , souvlaki y keftedes (albóndigas).

Los kebabs a menudo van acompañados de un pilaf de arroz que puede ser cocido al vapor junto con trozos de pasta tostada y mezclado con cebollas picadas o perejil. Las versiones más ricas se cocinarán con caldo de ave y pueden incluir azafrán, pero las variaciones son infinitas. Gran parte del arroz que se sirve en el Medio Oriente será de grano largo o de la variedad basmati, que tiene un delicioso sabor a nuez. Invitados honrados a veces se les ofrece el chelo o la corteza inferior del arroz cocido (llamado tahdig ), que se considera un gran manjar.

Otros tipos de carnes asadas y ensartadas, generalmente en forma de salchicha sin piel, son koobideh y sujuk . Para los valientes de corazón, hay kibbeh (o kibbeh nayeh ), un tartar de cordero crudo finamente molido, a veces mezclado con carne de res, más cebolla picada que luego se ata con trigo bulghur. Hecho correctamente, compite con el mejor steak tartare y también puede aparecer en el menú en forma de hamburguesas a la parrilla o fritas. Es de vital importancia entender que, cuando se preparan adecuadamente, el cordero y la cabra no necesitan el sabor intenso que repele a la mayoría de los comensales occidentales.

Lahmaǰun

La popularidad en todo el Medio Oriente es un plato armenio llamado lahmaǰun (pronunciado: lah-mah-jhoon). Es un pan plano manchado con cordero muy condimentado, finamente molido con pimientos, tomates picados (o pasta) e incluso puede incluir champiñones o un poco de queso blanco. Cuando se hace correctamente, y hay infinitas variaciones, este puede ser uno de los platos salados más deliciosos que jamás haya probado.

Más lejos están los platos del norte de África que están ganando popularidad en Occidente. Las especias etíopes berbere y shiro son variaciones únicas del curry indio tradicional y aportan una fuerte nota de jengibre a la mesa. Un color casi de ladrillo o granate indica una salsa berbere como la que se sirve con el plato de pollo tradicional, doro wat . La carne de ternera de Berbere es igual de deliciosa que los zilzil tibs (carne a la parrilla y pimientos) o la carne de res con salsa awaze . Shiro , una versión amarilla y más suave de Berbere aparece en puré de patatas tachonadas con guisantes cocidos. Lo más adictivo de todo es la injera , el clásico pan plano de Etiopía, imagina una crepe esponjosa y esponjosa atravesada con diminutas burbujas, cuyo sabor es tan delicioso como inolvidable.

También se está volviendo más popular el tangine marroquí. El jengibre, el cilantro, la canela y el comino combaten con ardiente cayena para obtener una supremacía picante, mientras que el limón y los albaricoques pueden agregar un elemento de alivio o confusión, dependiendo de la familiaridad del comensal con los platos de carne endulzados.

En cuanto a los postres, baklawa ( baklava a menudo deletreado), gobierna el gallinero. Este dulce en capas de filo pastelería, miel y nueces picadas puede aparecer en una gran cantidad de estilos y contener muchos otros elementos. Lo mejor incluirá pistachos y una modesta cantidad de miel para que no se empape por completo. Por lo general, una sola pieza es suficiente para hacer que los dientes hormigueen. Halvah , una especie de pasta de sésamo estilo turrón es uno de los postres más comúnmente encontrados. Los tiernos albaricoques secos turcos y los dulces clásicos, delicias turcas, un dulce perfumado de agua de rosas completan la lista. Mi favorito personal es hacer una ensalada de frutas usando yogurt labne que está perfumado con extracto puro de vainilla y endulzado con jarabe real de arce. No es exactamente la auténtica comida de Oriente Medio, sino un platillo refrescante y agradable para el público después de una noche de comidas picantes.